Los restaurantes judíos están en primera línea en la guerra librada por los activistas anti-Israel

La protesta contra el restaurante Miznon Notting Hill en Londres el viernes, el ataque de una pandilla al café HaMakom en Leipzig el miércoles, la sindicalización del 1 de enero contra la participación de Breads Bakery de Nueva York en eventos israelíes, y el cierre del restaurante Tantura en Lisboa el sábado no son incidentes aislados, sino que forman parte de una campaña más amplia contra restaurantes judíos, kosher e israelíes en todo el mundo.

El objetivo de dichos negocios con vandalismo y violencia no es nuevo, pero con la ola de activismo antisemita y anti-israelí tras la Masacre del 7 de octubre, estos ataques han alcanzado su punto máximo en una guerra. Llamar a la campaña contra los restaurantes una guerra no es tanto una exageración, ya que los activistas anti-israelíes y antisemitas lo ven como una extensión de la guerra Israel-Hamas, y no han disminuido a medida que el frente en Gaza se calmó con un alto el fuego.

Son las comunidades israelíes y judías las que no reconocen que enfrentan una dimensión de guerra. Los ataques a las sinagogas se tratan como parte de un problema más amplio, pero con demasiada frecuencia, los ataques a restaurantes y cafés judíos, de propiedad israelí y kosher, se tratan como incidentes aislados.

A diferencia de las sinagogas, escuelas y centros comunitarios, los restaurantes y cafés relacionados con lo judío o israelí no tienen protección. Son objetivos igualmente visibles, representando a la comunidad judía en la sociedad en general, pero carecen de los guardias armados o protección policial que se han vuelto ubicuos en Europa y América del Norte. Se deja a los ciudadanos privados asumir el costo, teniendo sus sueños destrozados por constantes protestas y vandalismo.

Los activistas anti-Israel ven estos ataques como un medio para librar una guerra contra la economía y la cultura de Israel y sus simpatizantes, aunque se realizan por subterfugio como una respuesta justa a supuestos crímenes. Los ataques, como los dirigidos contra la cadena israelí Miznon, se proclaman para castigar a sus propietarios por su supuesta "complicidad" en un supuesto "genocidio" en Gaza.

En julio, una sucursal de Miznon en Melbourne fue atacada por una pandilla de activistas anti-Israel presuntamente asociados con Whistleblowers, Activists and Communities Alliance (WACA). Unos 20 activistas irrumpieron en el restaurante, arrojaron sillas y comida, rompieron ventanas y volcaron mesas mientras coreaban "muerte a las FDI".

Miznon Notting Hill fue boicoteado por grupos anti-Israel liderados por International Jewish Anti-Zionist Network UK (IJAN UK) el viernes, y un activista de 35 años fue arrestado por pedir una "intifada". Según TSC Hospitality LTD, la empresa matriz de Erev y Miznon en el Reino Unido, esta fue la séptima vez que fueron atacados por manifestantes.

"Esto no es una protesta legítima; es un acoso dirigido impulsado por el antisemitismo. Hemos sido señalados porque somos un negocio israelí. Nuestro personal ha enfrentado abusos racistas e intimidación, incluyendo ser llamados 'asesinos'", dijo David Goldstein de TSC Hospitality a The Jerusalem Post el lunes. "El antisemitismo está aumentando, y es inaceptable que empresas judías e israelíes en Londres estén siendo amenazadas de esta manera. No cerraremos nuestras puertas. Las autoridades deben reconocer que esto ha ido más allá de la protesta y se ha convertido en racismo y acoso, y ponerle fin."

La supuesta "complicidad" en "genocidio" por parte de Miznon fue, según IJAN UK, el proyecto del co-propietario Eyal Shani de proporcionar comidas a las tropas de las FDI y a los sobrevivientes de la masacre del 7 de octubre, así como el trabajo de enlace con los medios del co-propietario Shahar Segal con la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF).

IJAN UK criticó a Shani antes de la protesta por "alimentar" la "ola de asesinatos" de las tropas de las FDI sin ofrecer "alimento" a los palestinos, pero en la misma publicación de Instagram, atacaron a Segal por trabajar con la GHF, la cual había proporcionado 187 millones de comidas y ayuda humanitaria a los gazatíes cuando terminó sus operaciones en noviembre. GHF era el tipo equivocado de organización de ayuda, y los palestinos aparentemente eran tiroteados en masa mientras "hacían fila para la comida" en una trampa contraproducente.

Goldie Falafel también fue señalado en diciembre por supuesta complicidad en genocidio, los presuntos crímenes del propietario y chef Michael Solomonov variaban desde donar a un servicio médico de emergencia sin fines de lucro inmediatamente después de la masacre de octubre hasta recaudar fondos para presuntamente despedir empleados que llevaban pines de la bandera palestina en violación de una nueva regla de vestimenta.

"Goldie, Goldie, no puedes esconderte, te acusamos de genocidio", corearon los activistas asociados con la Coalición Palestina de Filadelfia.

La PPC también denunció su condición de embajador culinario de Israel, una asociación con el Ministerio de Turismo que era suficiente para considerar un lazo directo con un "gobierno de apartheid" que justificaba un boicot, pero que era indicativo de un crimen mucho más grande que estaba en el corazón de la campaña más amplia.

Goldie, al igual que muchos otros restaurantes, fue atacado porque se le acusaba de participar en el supuesto robo de la cocina palestina y árabe. Este gran crimen ha servido de excusa para que los grupos activistas continúen su campaña durante los períodos de calma en la lucha en el Levante, pero también ha seguido siendo utilizado durante tiempos de guerra.

"La cocina del genocidio" e "Israel roba cultura" fueron pintados con plantillas en la puerta y ventanas del restaurante Miriam de la ciudad de Nueva York en enero. La líder de Within our Lifetime, Nerdeen Kiswani, justificó el grafiti al señalar que los "restaurantes sionistas" obtienen beneficios "de la comida apropiada".

Sin embargo, la excusa es solo una fina capa para el verdadero problema que los activistas anti-Israel tienen con tales negocios. Cuando Falafel Salam fue protestado en septiembre, a pesar de que se promociona como comida del Medio Oriente, los activistas lo acusaron de participar en la apropiación sionista. El problema no es con la comida, sino con la asociación o identidad percibida, con los activistas exigiendo en la protesta "no más camiones de comida ni negocios israelíes en nuestros vecindarios en el futuro".

La comida israelí, como dijo Philly Writers Against the War on Gaza en una explicación de septiembre sobre las protestas contra las propiedades de Solomonov, legitimó "la entidad sionista".

"La comida 'israelí' no es real", escribió Philly WAWOG. "La comida 'israelí' es una fantasía de colonos".

Incluso si la comunidad culinaria israelí de alguna manera eliminara cualquier plato, ingrediente o método compartido con vecinos árabes o palestinos, el problema último es que es israelí, y la existencia de esa comida significaría que Israel existe, una idea que los activistas anti-Israel no pueden tolerar. Buscan destruir restaurantes israelíes no porque quieran protestar contra la cocina israelí, sino porque quieren destruir a Israel.

La cocina es un elemento clave de la cultura, y el genocidio nunca estará completo si la cultura israelí sigue existiendo. Cualquier conexión con Israel, sin importar lo tangencial, merece todo tipo de ataque, desde boicots hasta protestas y vandalismo.

Por eso, publicar contenido en redes sociales a favor de Israel días después de la Masacre del 7 de octubre fue suficiente para que el icónico 2nd Ave Deli de Nueva York fuera cubierto de esvásticas el mismo mes que el ataque liderado por Hamas.

Por eso, ser propiedad de un israelí es suficiente para que el café Effy's en el Upper West Side sea rociado con mensajes como "Free Gaza" y "form line here to support genocide" en marzo de 2024, y para que el café Purple Waves tenga sus baños vandalizados con marcador permanente en septiembre. El argumento del propietario a favor de un espacio apolítico y sus esperanzas de paz y seguridad para los palestinos no borraron el pecado original de ser una "mujer judía israelí".

Más allá del antisemitismo simplista que está inherentemente presente en la comunidad antiisraelí, la oposición ideológica a la cocina israelí es un gran componente de por qué la temporada abierta también pone recompensas en restaurantes y cafeterías kosher y de propiedad judía.

Las tradiciones alimentarias judías diaspóricas y las prácticas alimentarias religiosas judías han influido o se reflejan en la cocina israelí, y son evidentes en las cafeterías kosher y judías. Tantura, que había sido objeto de constantes boicots y grafitis, tenía un menú que se inspiraba en varias cocinas judías para representar el crisol israelí.

Los empleados de la cadena de panaderías israelí de Nueva York, Breads Bakery, intentaron formar un sindicato para romper lazos con Israel. La comida, que incluye elementos diaspóricos como rugelach, challah, bourekas y babka, también incluyó el acto prohibido de hornear galletas con la bandera de Israel. Breads Bakery participó en el festival de comida judía Great Nosh, respaldado por organizaciones pro-Israel.

Los lazos kosher y diaspóricos también son la razón por la cual empresas que no tienen una conexión aparente con Israel pueden ser objeto de ataques, permitiendo que una piedra pintada con el lema "Palestina libre" fuera lanzada a través de la ventana del supermercado kosher Brookline The Butcherie en junio, o el saqueo de un restaurante kosher y negocio de catering en Toronto en enero pasado.

La oficina de Markham de La Briut fue vandalizada, con mensajes pintados en la pared que decían "Gaza libre" y "Malditos judíos", y unos días antes la sucursal de North York fue saqueada y se robaron dinero. La campaña, ya sea por diseño o como efecto secundario, también permite a los antisemitas una excusa para atacar negocios judíos.

Con el grandioso objetivo militante de destruir un aspecto de Israel, cualquier medio es necesario. No hay táctica que esté fuera de límites, salvo lo que se perciba como aceptable por el público en general, para no dañar la reputación del movimiento pro-palestino.

Sin embargo, parece fácil para el público aceptar el daño a la reputación de un restaurante. El restaurante Safta de la ciudad de Nueva York, que tenía las palabras "Comida Sionista" graffiteadas en una puerta en el reciente Yom Kippur, dijo que estaba recibiendo críticas negativas en Google "simplemente por existir".

"¿Sabes, el ex primer ministro israelí que afirmó que los palestinos y Palestina no existen? También es bastante interesante verlos usar comida palestina en su menú increíblemente deficiente", decía una crítica reprendiendo al restaurante por tener una fotografía enmarcada de Golda Meir. "Servicio malo. Experiencia del cliente, peor. Quizás si vas a apoyar un genocidio, no quieras abrir un negocio que transmita esa postura."

Los boicots son la herramienta más prevalente, buscando cortar el flujo de efectivo hacia los negocios. Fueron colocados en una lista de boicot en 2024 por Alliance4Palestine Quebec, Montreal-Nord por Palestina y Filipino por la Liberación Palestina Montreal.

Las listas de boicot también conllevan el peligro adicional de poner un objetivo en los negocios: Falafel Yoni fue acribillado a balazos en junio de 2024, aunque la tienda estaba cerrada en ese momento y nadie resultó herido.

Las protestas como las contra Miznon y Goldie son mal vistas e incluso a veces condenadas, pero son vistas simplemente como protestas, no como parte de una campaña, el asfixiante agarre de un movimiento global para cortar la circulación de clientes y personal asustándolos y incomodándolos.

Los grafitis y la vandalización de restaurantes propiedad de judíos, kosher e israelíes son constantes, y aunque son condenados, generalmente no son dignos de cobertura nacional, después de todo, es solo un restaurante y no una sinagoga. El daño y el impacto más amplio no son apreciados.

La fachada de Holy Bagels & Pizzeria de Miami y una bandera de EE. UU./Israel fueron rociadas con las frases "Palestina Libre" y "detener el genocidio" en junio de 2024, la cuarta vez que las tiendas del propietario judío fueron blanco desde el ataque terrorista de Hamas el 7 de octubre, informó Local 10 News.

Bagel Time Cafe fue vandalizado en diciembre y octubre de 2023. Canter's Deli de Los Ángeles fue vandalizado en noviembre de 2023, según el LA Times, un mural comunitario que muestra las contribuciones judías a la ciudad fue graffiteado con las palabras "Gaza Libre" y "La única religión de Israel es el capitalismo".

"¿Cuántos muertos en nombre de la codicia?" supuestamente estaba garabateado.

En julio, activistas irrumpieron en King David Burger en Atenas, arrojando volantes que decían "victoria para la resistencia palestina", y graffiteando en las paredes que "ningún sionista está seguro aquí" y "Aplastar el sionismo, el fascismo, el colonialismo".

Los negocios también están sujetos a ataques violentos, como el intento de incendio informado de marzo contra el restaurante Rimmon Kosher en el centro de Madrid, cuando un hombre supuestamente entró en el bullicioso negocio y roció la entrada con algún tipo de acelerante.

Los restaurantes de propiedad judía, kosher, e israelíes son lugares de encuentro para israelíes y judíos tanto como los centros comunitarios y sinagogas, pero son blancos más suaves y accesibles para la violencia. El educador israelí Rami Glickstein estaba afuera del restaurante kosher Mr. Broadway en Midtown Manhattan en octubre cuando un hombre señaló su kipá y exigió saber su religión. El agresor presuntamente agarró la kipá de su cabeza, la arrojó al suelo, escupió sobre ella, y luego golpeó a Glickstein hasta tirarlo al suelo.

En julio, una activista pro-palestina se acercó a mujeres judías en un café kosher en el centro de Londres y les preguntó si eran judías y si el restaurante era kosher. Cuando las comensales dijeron que sí, ella gritó "¡Palestina libre!", las acusó de matar bebés, les arrojó comida, les rompió los platos, y les rompió los teléfonos.

Un café kosher en Leipzig fue atacado por una pandilla de jóvenes el miércoles, después de que un grupo de jóvenes fue detenido por intentar robar una bandera israelí en exhibición. Los jóvenes regresaron con otros seis niños y adolescentes, y arrojaron botellas de plástico llenas a una empleada, quien según la policía sufrió heridas leves en la pierna.

El ataque continuó con la pandilla gritando comentarios racistas e inflamatorios, e intentando ingresar al café golpeando una ventana con un stand de exhibición.

Algunos negocios no pueden resistir el implacable asalto. La cadena de falafel Shouk en Washington DC y Maryland cerró sus tiendas en septiembre, con DC for Palestine atribuyendo la victoria a un boicot, desinversión y sanciones (BDS) "ganador".

Tantura anunció su cierre el pasado martes, después de ser blanco de una campaña que alegaba que su nombre estaba relacionado con la supuesta masacre de Tantura en 1948. En 2024, las paredes y ventanas fueron vandalizadas con "Tantura es una masacre" y "Palestina libre", presuntamente por el grupo el Colectivo por la Liberación de Palestina (CLP).

La campaña contra la cocina judía e israelí no está aislada. Según un informe de la Liga Anti-Difamación de abril, de 2596 protestas con acciones antisemitas en 2024, 252 ocurrieron en negocios. Ese mismo año, hubo 109 incidentes antisemitas contra negocios propiedad de judíos, un aumento del 22 por ciento respecto a 2023.

Si bien existen incidentes aislados como el vandalismo al negocio palestino Habibiz Cafe en Winnipeg el domingo pasado, no se ha tolerado ninguna otra campaña contra personas privadas debido a sus creencias políticas, religión o identidad étnica.

Rusia ha invadido Ucrania y Turquía ocupa el norte de Chipre, pero los establecimientos asociados con alguno de ellos no han sufrido un asalto interminable justificado y sancionado por una vasta red de organizaciones.

Esta campaña es tolerada porque no se identifica como tal, y las tácticas a menudo se detienen antes de llegar a la violencia abierta. Sin embargo, las guerras pueden ser libradas de muchas formas, y pueden ser llevadas a cabo incluso si el lado opuesto no las reconoce. La naturaleza evidente de estos establecimientos significa que están en la línea de frente de la judaización de una manera en que pocas otras instituciones lo están, y a menos que las respuestas tácticas como limpiar grafitis sean reemplazadas por perseguir a las organizaciones con contundencia legal, estos negocios seguirán sufriendo bajas.