La provocación no es política, ni la diatriba es diplomacia. Sin embargo, hay momentos en los que el honor nacional exige una respuesta no diplomática a la difamación de otro país.
El Ministro de Relaciones Exteriores, Gideon Sa'ar, juzgó, con razón en nuestra opinión, que el lunes fue precisamente uno de esos momentos, luego de que el primer ministro español, Pedro Sánchez, acusara a Israel de "exterminar a un pueblo indefenso" y cometer "genocidio".
"Proteger a tu país y a tu sociedad es una cosa", declaró Sánchez, "pero bombardear hospitales y matar a niños y niñas inocentes de hambre es algo completamente diferente".
Acompañó esas declaraciones con medidas amplias: prohibir todas las importaciones y exportaciones de armas con Israel; prohibir el uso de puertos y espacio aéreo español para transportar armas o combustible al IDF; y bloquear la importación de bienes de colonias israelíes. Fue aún más allá, anunciando que cualquier persona "directamente involucrada en el genocidio" sería excluida de España.
En los últimos meses, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel ha mostrado una creciente falta de voluntad para simplemente "poner la otra mejilla". La respuesta de Sa'ar a Sánchez fue otra ilustración de ese cambio.
En un comunicado incendiario, Sa'ar acusó al gobierno español de seguir una línea virulentamente antiisraelí y antisemita, impulsada por la debilidad política y los escándalos de corrupción de Sánchez. Criticó el "discurso salvaje empapado de odio" de Madrid y contrastó su activismo obsesivo contra Israel con su simpatía hacia "regímenes tiránicos oscuros" como Irán y Venezuela.
Sa'ar también contextualizó el comportamiento de España desde una perspectiva histórica. Recordó al mundo los crímenes pasados de España contra el pueblo judío, desde la Inquisición hasta las conversiones forzadas y finalmente la "limpieza étnica completa" de los judíos en 1492. Señaló que España fue el último país de Europa occidental en establecer lazos diplomáticos con Israel, haciéndolo recién en 1986.
Las palabras fueron seguidas por acciones. Sa'ar anunció sanciones contra dos ministros españoles virulentamente antiisraelíes y, más importante aún, se comprometió a elevar el discurso de España con los aliados de Israel en la próxima sesión plenaria de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA).
Al enmarcar los ataques de Madrid como demonización, deslegitimación y doble rasero, señales de antisemitismo según la definición de la IHRA, Jerusalén dejó en claro que tiene la intención de tratar la hostilidad de España no solo como una disputa bilateral, sino como un problema internacional.
Sa’ar también reconoció, de manera correcta, que no toda crítica a Israel es antisemitismo. Pero cuando la crítica cruza la línea hacia la demonización, deslegitimación y doble rasero, como en el caso de España, cae claramente en el lado oscuro de esa línea.
A medida que Israel no retrocede, España retira a su embajador
Más tarde, en una conferencia de prensa en Budapest, Sa’ar envió otro mensaje directo: el embargo de armas de España dañaría más a España que a Israel. En tecnología de defensa, señaló, España necesita a Israel más de lo que Israel necesita a España.
Madrid no se mostró contento. Después de la respuesta de Sa’ar, España retiró a su embajador en Israel. Jerusalén, por su parte, ya había estado sin embajador en Madrid desde noviembre de 2023, cuando retiró a su enviado después de que Sánchez acusara a Israel de asesinatos indiscriminados, solo unas semanas después del 7 de octubre. Desde entonces, la embajada de Israel en Madrid ha sido dirigida por un encargado de negocios.
¿Podría Israel haber ignorado los últimos comentarios de Sánchez y simplemente seguir adelante? En tiempos más tranquilos, quizás. Pero estos no son tiempos normales. Las palabras del primer ministro español, impulsadas por cálculos políticos internos, no deben quedar sin respuesta. Difamar a Israel o tomar medidas perjudiciales para sus intereses nacionales debe tener consecuencias.
Esto no es sin precedentes. Irlanda aprendió el año pasado, cuando Israel cerró su embajada en Dublín, que la hostilidad implacable tiene un precio. Francia, también es probable que sienta repercusiones después de liderar un aumento en el reconocimiento de un estado palestino por parte de países occidentales. Jerusalén está considerando cerrar el consulado francés en Jerusalén Este que lidia con la Autoridad Palestina.
Ninguno de estos pasos es de gran impacto. Irlanda puede funcionar sin una embajada israelí; Francia sufriría solo daños simbólicos si su consulado fuera cerrado; y España sobrevivirá, incluso si las relaciones se degradan aún más. Pero el simbolismo es importante en la diplomacia. Estas medidas envían un mensaje claro: Israel no es un felpudo. No absorberá abusos en silencio.
El orgullo nacional no es un asunto trivial. Es un componente vital de la resiliencia y la disuasión. Así como los individuos son respetados cuando se respetan a sí mismos, lo mismo ocurre con las naciones. Al enfrentarse a la difamación y responsabilizar a otros, Israel no solo señala a sus críticos, sino también a sus ciudadanos y aliados que se toma en serio su dignidad. Y en el mundo volátil de hoy, ese autorespeto sustenta la resiliencia y la disuasión.