El feminicidio es el asesinato de una mujer por su género. El matricidio, o el asesinato de la propia madre, es solo uno de los diversos crímenes de feminicidio, que incluyen "asesinatos por honor" por parte de parejas o familiares, o asesinatos de mujeres por celos.
Vendyl Jones, un ex ministro bautista, fue una de las personas reales en las que se basó el personaje ficticio de Indiana Jones. Indiana Jones tenía el mismo apellido que Vendyl, pero Steven Spielberg negó consistentemente la conexión. Con el tiempo, Vendyl se convirtió en un noájida, creyendo que todos los no judíos deben observar las siete leyes de Noé, y después de la Guerra de los Seis Días, trasladó a su familia a Israel.
Antes de que su padre muriera en 2010, Sarah solía ayudarlo en excavaciones arqueológicas. Sarah misma se convirtió al judaísmo y vivía con su hijo en la colonia de Cisjordania de Ma'aleh Levona, al sur de Ariel. Después de sufrir una lesión en la pierna en 2019, Sarah se volvió más dependiente de él. Aparentemente, la maltrató, pero no se presentó ninguna denuncia a las autoridades.
En la mañana del 27 de mayo, Joel, de 37 años, sofocó a su madre de 73 años y la estranguló hasta la muerte, sin dejar rastro de cómo había sido asesinada. Declarado mentalmente inestable, Joel fue enviado a un hospital psiquiátrico para evaluación.
El problema de matricidio en Israel
El asesinato de Sarah Richardson no es el único matricidio en lo que va del año. Israel se ha convertido en una sociedad violenta, y el matricidio, considerado hasta hace poco un crimen raro, se ha convertido en un problema repetitivo.
En un artículo de 2023 en Medicina Legal sobre matricidio y evaluación psiquiátrica, un grupo de investigadores italianos describió el fenómeno como "uno de los crímenes más atroces que un individuo podría cometer, ya que viola el principio social de respetar y honrar a su propia madre. Es un crimen poco común con un rango del 1 al 4% de todos los asesinatos". Lamentablemente, en Israel, el crimen no es tan poco común.
En 2021, solo hubo 16 casos definidos como feminicidio ese año después de un gran aumento durante el bloqueo en 2020, pero de estos, cuatro fueron asesinatos de madres por sus hijos. El 25 de noviembre de 2021, escribí un artículo de opinión para The Jerusalem Post advirtiendo que "ahora nos enfrentamos a un alarmante nuevo problema. Este año, un tercio de todos los casos de feminicidio en Israel fueron matricidios, es decir, asesinatos de madres por sus propios hijos. El matricidio nos resulta familiar por la historia de Cleopatra, la reina del antiguo Egipto, que fue asesinada por su propio hijo, Ptolomeo, pero ¿quién podría haber imaginado que algo así podría suceder en Israel?".
El matricidio contraviene el quinto y sexto de los Diez Mandamientos, que sirven de base para el judaísmo: "Honra a tu padre y a tu madre" y "No matarás".
En el 2022, en el 79% de los casos registrados de femicidio, una mujer fue asesinada por alguien cercano a ella, como un miembro de la familia; cuatro de estos casos fueron matricidios. Este año, de un total de 24 femicidios contabilizados hasta el momento en los primeros siete meses del 2025, seis, o un cuarto de todos los casos, fueron matricidios.
El Observatorio de Israel sobre el Femicidio (www.israelfemicide.org), que monitorea los femicidios desde el principio del año hasta el final, está documentando un aumento en el número de mujeres que fueron asesinadas en Israel en el 2025 debido a su género. De las 24 mujeres asesinadas hasta la fecha en el 2025, 15 eran mujeres judías y nueve eran del sector árabe israelí, incluidas drusas y beduinas.
En contraposición a otros informes mediáticos, a pesar de la violencia continua o en aumento en el sector árabe, este año ha habido una disminución relativa en el porcentaje de mujeres árabes israelíes que están siendo asesinadas, aunque siguen estando sobrerrepresentadas en comparación con su número en la población total.
También hay un aumento concomitante en el número de mujeres judías que están siendo asesinadas por cónyuges, familiares o hijos. Cinco de los seis matricidios en 2025 fueron víctimas judías, incluida Sarah Richardson.
¿Cómo podemos explicar estos matricidios? La explicación obvia es que el perpetrador, que invariablemente es un hijo, es un caso psiquiátrico, como Joel Richardson. Por lo general, tiene trastornos esquizofrénicos y psicóticos. El asesinato es particularmente brutal y a menudo causado por traumatismos contusos, lesiones por fuerza cortante o asfixia, rara vez, si acaso, por disparos. En muchos casos, también se informa de "sobreasesinato", es decir, una violencia particularmente extrema que supera con creces lo necesario para cometer el asesinato.
Entonces, ¿qué sucede con los perpetradores, como Joel Richardson? La suposición inmediata es que se le considera no culpable por motivos de insanidad o que tiene una responsabilidad penal disminuida y, por lo tanto, no puede ser juzgado. En el caso de Richardson, fue enviado a un centro de salud mental para evaluación después del presunto asesinato de su madre. Evidentemente, la vigilancia era baja, ya que el asesinato de su madre aún no se había probado.
¿Y qué pasó? En cuestión de semanas, estranguló a otro paciente en los baños de una sala cerrada en el hospital psiquiátrico, de nuevo sin dejar rastros de violencia. Ahora está siendo juzgado por asesinato después de confesar ambos crímenes.
En los matricidios, el perpetrador es obviamente mucho más joven y fuerte que la víctima. A menudo, hay una falta de figura paterna. En el caso Richardson, el padre está en algún lugar en segundo plano, pero claramente, el legado de Vendyl Jones, el abuelo carismático, era dominante. El aislamiento social es un problema clave, incluyendo la necesidad de los padres de apoyar a hijos adultos con enfermedades mentales.
Parecen haber muchos casos así en Israel, particularmente entre los judíos, en 2025. El matricidio, o el asesinato de la madre, puede reflejar tanto dinámicas familiares extrañas como el fracaso de la sociedad en monitorear a pacientes con enfermedades mentales y proteger a sus ciudadanos.
El escritor es un investigador senior en la Escuela de Educación Seymour Fox de la Universidad Hebrea de Jerusalén y fundador y director del Observatorio Israelí sobre el Femicidio.