¿Quién protege a los israelíes en el extranjero? - opinión

Recientemente, hemos sido testigos de un número creciente de incidentes que involucran diversas formas de daño a los israelíes en Grecia, que es un destino turístico popular entre los israelíes debido a sus ofertas, proximidad a Israel, precios asequibles y, hasta hace poco, sentido de seguridad.

Puede ser apropiado reflexionar sobre el caso de mediados del siglo XIX de Don Pacifico, que sirve como ejemplo en el que el maltrato de un súbdito judío en Grecia era algo que debía ser tolerado o ignorado por el país de su ciudadanía.

Don Pacifico, un rico comerciante judío, era súbdito británico por nacimiento en Gibraltar y también tenía ciudadanía portuguesa, habiendo sido anteriormente cónsul de Portugal en Grecia.

En la víspera de Pascua en 1847, una multitud griega, enfurecida por una prohibición del gobierno de la tradicional quema de una efigie de Judas Iscariote, asaltó la casa de Pacifico, saqueó su contenido y la incendió.

La multitud, que incluía a jóvenes de la aristocracia griega, agredió a la esposa, hijas y yerno de Pacifico, quienes fueron salvados gracias a la intervención de vecinos. La policía griega, aunque fue llamada, permaneció pasiva y solo intervino horas más tarde.

Pacifico presentó una reclamación detallada de compensación a las autoridades griegas y recurrió a Sir Edmund Lyons, el representante británico en Atenas, para pedir ayuda. Cuando el gobierno griego demoró el pago, alegando que Pacifico había exagerado la cantidad, el Secretario de Relaciones Exteriores británico Lord Palmerston tomó personalmente el asunto.

Finalmente, después de una fuerte presión, incluido un bloqueo naval británico del Puerto del Pireo, a pesar de las protestas de Rusia y Francia, el gobierno griego acordó pagar una compensación significativa.

La postura inequívoca de Palmerston a favor de Pacifico y su disposición para tomar medidas de gran alcance fueron criticadas tanto en Gran Bretaña como en el extranjero. Aunque contaba con el apoyo de la mayoría en la Cámara de los Comunes, enfrentaba oposición en la Cámara de los Lores. La Reina Victoria también expresó su descontento, en parte porque no había sido consultada adecuadamente.

Palmerston se mantuvo firme. Rechazó las afirmaciones de que la identidad judía, la ciudadanía portuguesa o la residencia fuera de Gran Bretaña de Pacifico alteraban la obligación de la nación de proteger a sus súbditos donde sea que se encuentren. Su discurso en la Cámara de los Comunes el 25 de junio de 1850, en el que explicaba sus acciones, se considera uno de los discursos más famosos y poderosos pronunciados en el Parlamento británico.

Particularmente memorable es su declaración:

“Y así como el romano en tiempos antiguos se consideraba libre de indignidad cuando podía decir ‘Civis Romanus sum’ (‘Soy ciudadano romano’), de la misma manera un súbdito británico, sea donde sea que se encuentre, debe sentirse seguro de que el ojo vigilante y el brazo fuerte de Inglaterra lo protegerán contra la injusticia y el maltrato”.

El incidente Don Pacifico tuvo lugar en una era diferente, en la época de la "diplomacia de cañonero". Sin embargo, el caso permanece grabado en la memoria histórica como un ejemplo del compromiso de un estado con sus ciudadanos en el extranjero y la responsabilidad del país anfitrión cuando esos ciudadanos son perjudicados.

En nuestros tiempos, ya no hay lugar para esas formas de diplomacia, y en los casos actuales tampoco es necesario.

Sin embargo, se requiere una acción determinada hacia los gobiernos pertinentes para proteger la dignidad y seguridad de los ciudadanos israelíes dentro de sus fronteras y llevar ante la justicia a quienes los perjudican, por el bien de la justicia y como medida disuasoria.