En la carrera eterna de la humanidad por una longevidad óptima, una molécula sigue atrayendo un gran interés: el NAD (nicotinamida adenina dinucleótido). Esta es una coenzima crítica involucrada en procesos vitales como la producción de energía, la reparación del ADN, la función mitocondrial y la regulación de muchos procesos celulares. Con la edad, los niveles de NAD en el cuerpo disminuyen gradualmente, lo que puede contribuir a los procesos de envejecimiento y deterioro en la función celular.
La lógica detrás de tomar suplementos que promueven la producción de NAD, como NR (nicotinamida ribósido) y NMN (nicotinamida mononucleótido), se basa en la suposición de que aumentar los niveles de NAD podría ralentizar los procesos de envejecimiento e incluso mejorar los marcadores de salud. Dado que el NAD en sí mismo no penetra fácilmente en las células, el enfoque preferido en la actualidad es tomar NR y NMN, que el cuerpo sabe cómo convertir en NAD a través de procesos metabólicos.
Varios estudios preliminares han demostrado que tomar NMN en dosis como 600-900 mg al día sí aumenta los niveles de NAD en la sangre. Sin embargo, el efecto clínico sigue siendo incierto y plantea preguntas. Pequeños ensayos apuntan a mejoras marginales, como una mejora modesta en la capacidad de caminar o en los marcadores metabólicos, pero estos se realizaron en poblaciones relativamente sanas, con medidas que son difíciles de interpretar como teniendo una verdadera importancia clínica.
Algunos médicos muestran un interés cauteloso en estos suplementos, pero enfatizan que hasta el momento no hay suficientes estudios humanos grandes, aleatorizados y de alta calidad que muestren un impacto real en medidas de salud o en la esperanza de vida. La comunidad científica aborda el tema con gran precaución, haciendo hincapié en la necesidad de estudios adicionales y a largo plazo.
La tendencia preocupante: Inyecciones intravenosas
En los últimos años, las inyecciones intravenosas de NAD también se han vuelto populares, especialmente en clínicas privadas que ofrecen "tratamientos antienvejecimiento" o "rejuvenecimiento celular". Es importante aclarar: Nadie sabe realmente hoy cuál es la diferencia en el efecto fisiológico entre la ingesta oral y la inyección, ya que casi no hay estudios que comparen directamente las dos.
Lo que se sabe - con la inyección, especialmente en dosis altas o con infusión rápida, a menudo hay efectos secundarios significativos como náuseas, dolores de cabeza, presión en el pecho, ansiedad, una sensación de "ardor" en el cuerpo y a veces incluso una disminución de la presión arterial. Estos son efectos que deben tomarse en serio, especialmente cuando no hay pruebas claras de beneficio médico.
Por lo tanto, la recomendación actual es ejercer gran precaución. Los suplementos de NMN y NR se consideran relativamente seguros, pero son muy caros, y no hay evidencia clara de que contribuyan a la salud general o al alargamiento de la vida. Mientras la información sea limitada y no se haya demostrado un efecto clínico significativo, es mejor centrarse en lo que ya se sabe que es beneficioso: una nutrición adecuada, actividad física regular, sueño suficiente, equilibrio emocional y seguimiento médico personalizado.
¿Cuál es la ganancia - y también el costo?
En última instancia - hay que recordar que aunque haya una lógica fisiológica convincente, no necesariamente significa que esto sucederá en la práctica. Sin estudios basados en humanos, es difícil saber realmente el efecto real. Por lo tanto, antes de apresurarse a adoptar cada suplemento o tratamiento "innovador", es importante preguntar no solo "¿cuál es la posible ganancia?" sino también "¿cuál es el posible costo?" - especialmente en el espíritu del principio básico de la medicina: ante todo - no hacer daño.
La ciencia continúa progresando, y nuestra comprensión de la molécula de NAD y su papel en el cuerpo se está profundizando. Sin embargo, en la actualidad, la brecha entre la teoría científica y la evidencia clínica real sigue siendo demasiado grande para recomendar el uso generalizado de estos suplementos o inyecciones.
Para lecturas adicionales y un aprendizaje más profundo: Si deseas aprender sobre este tema y otros temas similares en profundidad, eres bienvenido a escuchar el podcast del Dr. Peter Attia y el Dr. Huberman aquí.
El Dr. Roy Zucker es especialista en medicina interna, Director Médico en BREEOOT.