Un estudio reciente publicado en la revista Heart encontró que las personas que consumen cannabis tienen el doble de probabilidades de morir por enfermedades cardiovasculares, incluidos ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, en comparación con los no usuarios. La investigación analizó datos de salud de aproximadamente 200 millones de personas en todo el mundo, ofreciendo una visión integral de los posibles riesgos asociados con el uso de marihuana.
El metaanálisis examinó 24 estudios realizados entre 2016 y 2023 en países como Australia, Egipto, Canadá, Francia, Suecia y Estados Unidos. Los resultados revelaron que el consumo de cannabis está asociado con un 29% más de riesgo de síndrome coronario agudo, un bloqueo repentino del flujo sanguíneo al corazón, y un 20% más de riesgo de accidente cerebrovascular.
La mayoría de los participantes en los estudios tenían entre 19 y 59 años, siendo los usuarios de cannabis generalmente más jóvenes y más propensos a ser hombres en comparación con los no usuarios. A pesar de estas estadísticas, el uso de cannabis entre adultos ha alcanzado niveles récord, con el consumo de marihuana autoreportado más que duplicándose desde 2008.
Los expertos están expresando preocupación por la creciente percepción de la marihuana como una sustancia inofensiva. El Profesor Emérito Stanton Glantz de la Universidad de California, San Francisco, y la Dra. Lynn Silver del Instituto de Salud Pública escribieron un editorial publicado junto al estudio. "Esto plantea serias dudas sobre la suposición de que la marihuana presenta pocos riesgos cardiovasculares", afirmaron, según informó CBS News. La Dra. Silver enfatizó: "No es un producto seguro de bienestar natural más que el tabaco, que también proviene de una planta", reportó National Geographic.
La creciente potencia de los productos de marihuana también es motivo de preocupación. La Dra. Silver señaló: "Lo que se vende hoy en California es de 5 a 10 veces más potente que en la década de 1970", según un informe de CNN en español. Los concentrados de cannabis de alta potencia pueden contener hasta un 99% de THC puro, el componente psicoactivo de la marihuana, lo que potencialmente lleva a mayores riesgos para la salud.
Aunque los mecanismos biológicos exactos siguen siendo inciertos, investigaciones previas sugieren que la marihuana puede elevar la frecuencia cardíaca, aumentar la presión arterial y causar inflamación en los vasos sanguíneos. La coautora del estudio, la Dra. Émilie Jouanjus, una farmacóloga clínica de la Universidad de Toulouse en Francia, considera que hay suficiente evidencia para ser cautelosos. "Temo que la asociación pueda ser incluso más fuerte de lo informado", dijo, según Gizmodo.
Los autores reconocen limitaciones en los estudios analizados, incluyendo posibles mediciones imprecisas de la dosis y el riesgo de sesgo debido a datos faltantes. Sin embargo, afirman que su trabajo proporciona una revisión exhaustiva de los datos disponibles sobre el uso de marihuana y enfermedades cardiovasculares. "Nuestros resultados brindan un informe completamente exhaustivo de la situación reciente respecto a la salud cardiovascular de los usuarios de cannabis", escribieron.
Expertos en salud pública están llamando a aumentar la conciencia y la investigación adicional sobre los efectos cardiovasculares del cannabis. La Dra. Abra Jeffers del Hospital General de Massachusetts enfatizó las graves implicaciones, afirmando: "Nuestros hallazgos sugieren que el uso diario de cannabis puede tener graves consecuencias cardiovasculares", informó The Economic Times. Ella destacó la importancia de que los proveedores de atención médica estén conscientes de estos riesgos, especialmente a medida que la marihuana se vuelve más accesible.
El profesor Glantz aboga para que el cannabis sea tratado de manera similar al tabaco en cuanto a regulación. "Los riesgos cardiovasculares y de salud deben considerarse en la regulación de los productos permitidos y en el diseño de la comercialización a medida que la base de evidencia crece", afirmó, según Medical Dialogues. "Hoy en día, esa regulación se centra en establecer el mercado legal con una negligencia lamentable en la minimización de los riesgos para la salud".
La preparación de este artículo se basó en un sistema de análisis de noticias.