El senador de los Estados Unidos, Lindsey Graham, tiene un mensaje para los israelíes y los escépticos de su propio partido: No hay un futuro sostenible para Israel sin un horizonte político que separe a israelíes y palestinos en dos estados, una vez que existan las condiciones de seguridad.
Advierte que cualquier otra cosa terminaría o bien con el carácter judío de Israel o dejaría a millones permanentemente marginados y aislaría al país.
"No hay otra alternativa", dijo el senador de Carolina del Sur a The Jerusalem Post en una entrevista el viernes durante la cumbre de la Coalición Judía Republicana en Las Vegas. "Una solución de un solo estado acabaría con Israel como estado judío o dejaría a millones sin derechos, lo que el mundo no aceptará. Para ser pro-Israel, debes ser honesto con Israel".
Graham, uno de los halcones más vocales del Senado sobre Irán y un partidario de Israel desde hace mucho tiempo, dijo que el 7 de octubre se planeó para matar la idea misma de reconciliación entre Israel y el mundo árabe y hacer cualquier conversación sobre un estado palestino políticamente imposible.
La respuesta correcta, argumentó, combina el poder duro con un horizonte político creíble: terminar con Hamás si se niega a desarmarse, presionar a Hezbolá para que renuncie a sus armas pesadas, luego reconstruir Gaza con socios como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos bajo estrictos y medibles estándares y con garantías de seguridad inquebrantables para Israel.
“Hamás debe desaparecer como una fuerza gubernamental y combatiente”, dijo. “Luego pones a Gaza en manos de árabes que no quieren matar a todos los judíos, como Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y otros. Ellos reconstruyen Gaza. Cambian el sistema escolar para que no glorifique matar judíos. Delegas la autoridad en función del rendimiento. Si no pueden cumplir con los criterios, no obtienen el poder. Mientras tanto, Israel obtiene nuevas fronteras de seguridad y el derecho a actuar”.
La crítica de Graham hacia aquellos que rechazan cualquier marco de dos estados no tuvo piedad, incluso hacia partes de la derecha de Israel que todavía sueñan con soberanía o anexión, si se quiere llamar así. "Si quieren marginar al estado judío, sigan por ese camino", dijo. "Hará más daño al futuro de Israel que cualquier bomba que Irán pueda construir. Perderían apoyo aquí en América, y aislarían a Israel del mundo".
Graham añadió que ninguna administración en Washington va a decir a los líderes árabes que Gaza y Cisjordania simplemente serán entregadas a Israel.
"Hay mil millones de musulmanes. Si te imaginas un nuevo Oriente Medio sin palestinos en Gaza y Cisjordania, estás viviendo en un mundo de fantasía", dijo.
"Israel absolutamente debería insistir en que no puede haber terrorismo islámico radical en Cisjordania y Gaza. Nunca habrá un estado palestino con esta gente. Pero con el tiempo, con un liderazgo diferente y disposiciones de seguridad reales, se puede llegar a algo que proteja a Israel y le dé a los palestinos una vida por la que vivir en lugar de una causa por la que morir".
Graham abordando el problema de Hamas
En cuanto a Hamas, Graham rechazó lo que llamó un pensamiento ilusorio sobre el desarme voluntario. Comparó al grupo con un tigre que no puede cambiar su naturaleza. "Toda la evidencia desde el cese al fuego muestra que consolidan su poder, suprimen la oposición y planean el próximo asalto. Esperar solo hará que la próxima pelea sea más sangrienta", dijo el republicano. Si no se materializa una fuerza multilateral para desarmar a Hamas, agregó, "caerá en Israel".
Graham enmarcó estas prescripciones dentro de una estrategia más amplia para debilitar a Irán al eliminar sus herramientas de proxy. "Aíslas a Irán y eliminas sus herramientas de disruptivas - Hamas y Hezbollah", afirmó. Si Hezbollah se niega a entregar armas pesadas al ejército libanés, "creas un componente terrestre, Israel lidera y Estados Unidos puede proporcionar poder aéreo para desarmarlos por la fuerza".
También relacionó la derrota de Hamas con la normalización regional, argumentando que el progreso contra los proxies de Irán haría más fácil expandir los Acuerdos de Abraham. Dijo que espera ver un acuerdo de normalización entre Israel y Arabia Saudita sobre la mesa dentro de meses, junto con un programa de reconstrucción en Gaza que los socios árabes puedan respaldar públicamente sin socavar la seguridad de Israel.
“Tienes que darle [al príncipe heredero saudí] Mohammed bin Salman un horizonte político que pueda vender al mundo árabe porque preserva la dignidad de los palestinos sin poner en peligro a Israel”, dijo Graham. Pronostica que la normalización entre Israel y Arabia Saudita se dará para mayo de 2026.
Dentro de los Estados Unidos, Graham desestimó la idea de que las voces anti-Israel en la Derecha estén en ascenso. “Setenta y cinco vence a veinticinco”, dijo, citando el apoyo republicano a los recientes ataques a Irán. Si bien reconoció una minoría aislacionista persistente, argumentó que es políticamente tóxico enfrentarse a Israel en la política republicana mainstream.
“Si te postulas para [el] Senado o la Cámara con una plataforma que dice que apoyar a Israel es malo para América, que los judíos te meten en problemas, serás destrozado”, dijo. “Es una cosa sentarse en un podcast y coquetear con nacionalistas blancos en un sótano. Es otra intentar vender eso a los votantes en Carolina del Sur”.
Graham atribuyó a los cristianos evangélicos como el soporte del Partido Republicano para Israel al mismo tiempo que instaba a pastores y políticos por igual a fortalecer la educación para los jóvenes estadounidenses. “En partes de los medios, Israel es el malo. En la Biblia, Israel es el bueno. La educación importa”, dijo.
El optimismo de Graham está templado por una advertencia de que el tiempo favorece a Hamas si Israel espera demasiado tiempo para reanudar las operaciones en caso de que fracase el desarme. "Mientras esto se prolonga, más difícil es retroceder", dijo. "Más civiles regresan, más trampas se colocan, y se arriesgan más vidas de soldados israelíes".
Dijo que la región se encuentra en un punto de inflexión. "Vivimos tiempos históricos. Si Hamas se regenera, buena suerte tratando de convencer a Hezbolá de desarmarse. Si Hamas es eliminado permanentemente y Gaza es reconstruida por socios que rechazan el islam radical, todo lo demás se vuelve más fácil".
También rechazó el fatalismo sobre la sociedad palestina. "No me digan que las cosas no pueden cambiar", dijo. "Alemania y Japón eran los lugares más radicalizados del planeta. Con el paso del tiempo, cambiaron. Nunca pediría a Israel que acepte un estado palestino que pudiera generar otro 7 de octubre. Pero con el tiempo, con un liderazgo diferente y garantías de seguridad reales, puedes tener un socio palestino que viva en paz con Israel".
En resumen, según Graham, se trata de una secuencia que comienza con la fuerza y termina con un destino político que preserve el carácter judío y democrático de Israel.
"Eliminar a Hamás. Presionar a Hezbolá para que se desarme o enfrente consecuencias. Aislar a Irán. Traer socios árabes para reconstruir Gaza con indicadores basados en el rendimiento. Dar a Israel las líneas y la libertad de acción que necesita", dijo. "Luego, mantén tus ojos en el horizonte. Si pretendes que los palestinos desaparezcan, o que un estado sea viable, no estás siendo honesto ni contigo mismo ni con Israel.
"Ser pro-Israel significa decir verdades difíciles", dijo Graham. "El único camino que mantiene a Israel judío y democrático es un marco de dos estados, cuando las condiciones son reales. Esa es la realidad que los amigos deberían decir en voz alta".