Corea del Norte enviará hasta 30,000 soldados adicionales a los frentes de batalla en la Guerra Ucrania-Rusia, según un informe de CNN del miércoles.
Estas tropas podrían llegar a Rusia en etapas para noviembre, "para fortalecer el contingente ruso, incluso durante operaciones ofensivas a gran escala", declaró un documento de inteligencia ucraniano visto por CNN.
Además, imágenes de satélite obtenidas por CNN indicaron signos de preparativos de Rusia. Barcos previamente utilizados para despliegues norcoreanos fueron vistos en puertos rusos, y los patrones de vuelo de aviones de carga revelaron que las rutas que traían soldados a Rusia estaban activas.
Corea del Norte había enviado 11,000 soldados a los frentes de batalla el otoño pasado. El presidente ruso, Vladimir Putin, confirmó su presencia en abril, después de haberse negado anteriormente a comentar sobre informes internacionales y ucranianos sobre soldados norcoreanos cayendo en batalla.
Este desarrollo sigue a la suspensión de los envíos de misiles de defensa aérea a Ucrania por parte de Estados Unidos en medio de una creciente ofensiva rusa en el este de Ucrania. El Ministerio de Defensa de Ucrania, sin embargo, afirmó que no había recibido notificaciones oficiales sobre la suspensión e insistió en que las entregas seguían en curso.
El miércoles, un oficial militar ucraniano dijo que Rusia había hecho incursiones cerca de dos ciudades críticas para las rutas de suministro del ejército en el este.
Rusia presiona por una ofensiva en Ucrania
Mientras los avances en primera línea de Rusia continúan, ha habido una intensificación de los ataques con drones y misiles en Kyiv y otras ciudades. Estas acciones siguen a múltiples indicaciones de que el apoyo de Washington al esfuerzo de guerra de Ucrania podría estar disminuyendo.
En las últimas semanas, a pesar de sufrir pérdidas importantes, Rusia ha avanzado en áreas rurales a ambos lados de Pokrovsk y Kostiantynivka, que se encuentran en cruces de caminos que van hacia el frente desde ciudades más grandes en territorio controlado por Ucrania.
La ofensiva rusa tiene como objetivo ocupar la parte restante de la región de Donetsk. Actualmente, Rusia está utilizando pequeños grupos de asalto, vehículos ligeros y drones para avanzar hacia la región vecina, según Viktor Trehubov, portavoz del grupo de fuerzas de Khortytsia.
"Existen constantes ataques con la intención de romper" a través de la frontera de la región de Dnipropetrovsk a cualquier costo, dijo Trehubov en comentarios escritos a Reuters.
Según el comandante de las fuerzas armadas de Ucrania, el General Oleksandr Syrskyi, Rusia ahora tiene 111,000 soldados en el área de Pokrovsk, que ha estado tratando de capturar desde principios del año pasado. Syrskyi describió docenas de batallas que tienen lugar allí diariamente.
Un analista de CNN sugirió que aunque el número de tropas norcoreanas podría estar más cerca de la mitad de lo que indicaba la inteligencia ucraniana, no era una cifra imposible. "Seguramente pueden llegar a ese número", dijo Jenny Town, investigadora principal y directora del programa coreano en el Stimson Center. "No serán soldados de élite. Kim Jong Un ha dicho que está completamente comprometido, así que depende de lo que Rusia haya pedido".
También mencionó que había "rumores de que generales rusos han estado dentro de Corea del Norte entrenando tropas allí".
El 17 de junio, el ex ministro de defensa ruso Sergei Shoigu visitó Pyongyang para reunirse con altos funcionarios norcoreanos, incluido Pak Jong-Chon, el presidente del ejército del país. Fue su segundo viaje en dos semanas, según TASS. Shoigu también anunció que Corea del Norte enviaría más de 6,000 personas para despejar minas y "restaurar la infraestructura" en la región de Kursk.
Se espera que una decisión de Washington de detener entregas de varios armamentos, incluyendo artillería de cohetes de precisión a Kiev, empeore la situación para las fuerzas de Ucrania, dijo Jack Watling, un investigador principal en el Real Instituto de Servicios Unidos (RUSI), un tanque de pensamiento.
"La pérdida de estos suministros degradará significativamente la capacidad de Ucrania para golpear a las fuerzas rusas más allá de los 30 km (19 millas) desde la línea del frente, lo que permitirá a Rusia mejorar su logística", dijo Watling.