El líder militar de Hamas, Izz ad-Din al-Haddad, fue asesinado en un ataque israelí el viernes en la Franja de Gaza, confirmó la FDI el sábado, luego de un informe anterior de Reuters en el que Hamas había confirmado su muerte.
El Jefe de Estado Mayor de la FDI, Teniente General Eyal Zamir, describió la operación como un "logro operativo significativo".
"En cada conversación que tuve con los rehenes que regresaron, el nombre del archi-terrorista Izz ad-Din al-Haddad, uno de los principales responsables de la masacre del 7 de octubre y jefe del ala militar de Hamas, surgió una y otra vez", dijo Zamir en un comunicado emitido el sábado. "Hoy logramos eliminarlo".
La FDI continuará persiguiendo a nuestros enemigos, atacándolos y responsabilizando a todos los que participaron en la masacre del 7 de octubre", agregó Zamir. "No cejaremos hasta alcanzarlos a todos, este es nuestro deber con todos los que regresaron y con todos los ciudadanos del Estado de Israel".
El primer ministro Benjamin Netanyahu y el ministro de Defensa Israel Katz dijeron en un comunicado conjunto el viernes por la noche que Haddad había sido objetivo.
La fuerza aérea llevó a cabo el ataque después de recibir información de la Comandancia del Sur y la Dirección de Inteligencia Militar sobre la ubicación de Haddad, que había sido identificada después de años de recolección de información de inteligencia militar.
La aprobación fue dada a las FDI por funcionarios del gobierno aproximadamente 10 días antes del ataque, según los medios de comunicación.
Antes del ataque, la fuerza aérea llevó a cabo una "operación de engaño" aprobada por el general de división Omer Tischler.
La operación tenía como objetivo evitar que Hamas detectara actividad inusual en el Negev occidental y el espacio aéreo de Gaza, al tiempo que aseguraba que la ala militar de Hamas, así como el círculo interno de Haddad, permanecieran en alerta baja.
El jefe de Operaciones de las FDI, el general de división Itzik Cohen, instruyó al ejército a estar listo en tierra, mar y aire después del ataque.
Haddad, captor de antiguos rehenes de Gaza
Haddad es el comandante militar de mayor rango de Hamas y el último líder de la masacre del 7 de octubre que permanece en la Franja de Gaza. Ha sido miembro de la ala militar del grupo terrorista desde su fundación en 1987.
Haddad también estuvo a cargo de las antiguas rehenes de Gaza Liri Albag y Emily Damari.
"Cada perro tiene su día, y tú eres un maldito perro", escribió Albag en una historia de Instagram, a quien Katz notificó personalmente de la operación.
Damari también se pronunció sobre el ataque, diciendo: "¡Es oficial, [Izz ad-Din] al-Haddad ha sido eliminado! Gracias a todas las fuerzas de seguridad y a quienes participaron en la operación.
"Shabbat Shalom para todo Israel. Este es un cierre muy importante para muchas personas. Planeó el 7 de octubre, asesinó a mis amigos y a muchas otras personas queridas. Planeó mi secuestro y también me retuvo en los túneles de Hamas. Con la ayuda de Dios, llegaremos a cada uno de estos terroristas escoria", continuó.
'Israel te alcanzará'
"Haddad fue responsable del asesinato, secuestro y daño a miles de ciudadanos israelíes y soldados de las FDI", afirmaron Katz y Netanyahu en su declaración conjunta.
"Tuvo a nuestros rehenes prisioneros con extrema crueldad, llevó a cabo actos terroristas contra nuestras fuerzas, y se negó a implementar el acuerdo liderado por el presidente de los Estados Unidos, Trump, para desarmar a Hamas y desmilitarizar la Franja de Gaza. Las FDI y el Shin Bet [Agencia de Seguridad de Israel] están implementando de manera efectiva la política del gobierno de no contener amenazas y derrotar a nuestros enemigos anticipadamente", continuó.
"Continuaremos actuando con fuerza y decisión contra todos aquellos que participaron en la masacre del 7 de octubre. Este es un mensaje claro para todos los asesinos que buscan nuestras vidas: Tarde o temprano, Israel los atrapará."
Durante la guerra con Gaza, Haddad se movió entre numerosos lugares de escondite, estuvo fuertemente involucrado en la red de rehenes en la Franja y se rodeó de rehenes en un intento por evitar los ataques de las FDI.
Bajo su mando, Hamas asesinó, hambriento y abusó de rehenes para proteger su seguridad personal y garantizar la supervivencia de la organización terrorista.
Reuters contribuyó a este informe.