El 1 de mayo de 2026, el Pentágono anunció que el Secretario de Guerra Pete Hegseth ordenó la retirada de unos 5.000 soldados estadounidenses de Alemania, de aproximadamente 36.000 tropas estadounidenses estacionadas allí. Alemania es la principal base de operaciones estadounidenses en Europa. Por lo tanto, esto no es solo una reducción numérica, sino un posible golpe al centro nervioso logístico de las operaciones estadounidenses en Europa, Medio Oriente y África.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, no se detuvo allí, dejando claro que "seguirán pasos adicionales". Esto sugiere que el movimiento marca el comienzo de un proceso más amplio para reducir drásticamente la presencia militar estadounidense en Europa.
La decisión de Trump naturalmente estuvo vinculada a las severas tensiones que han surgido entre Estados Unidos y Alemania por los comentarios del canciller Merz sobre la guerra. Entre otras cosas, el canciller declaró que "Alemania no participará en la guerra de Estados Unidos en Irán", que "Estados Unidos no tiene una estrategia de salida de la guerra" y que "Estados Unidos está siendo humillado por Irán". Un alto funcionario de la administración dijo que "la retórica alemana es inapropiada".
La presencia estadounidense en Europa comenzó después de la Segunda Guerra Mundial. Muchos creían que la amenaza comunista a los estados europeos no era menos seria que la amenaza planteada por la Alemania nazi, y que el "mundo libre" debía prepararse para un inevitable enfrentamiento con la Unión Soviética y sus satélites. Las tropas estadounidenses estaban estacionadas, entre otros lugares, en Italia, Gran Bretaña y España. En la cúspide de la Guerra Fría, había más de un cuarto de millón de tropas estadounidenses en Europa.
La campaña contra Irán está llegando a su fin
En nuestra opinión, el movimiento estadounidense se basa en una amplia evaluación estratégica de los desafíos y riesgos que enfrenta Estados Unidos en un futuro cercano. Desde esta perspectiva, parece estar tomando forma en Washington una evaluación de que la campaña contra Irán está llegando a su fin. Desde el punto de vista estadounidense, Estados Unidos podrá concluir la mayor parte de sus operaciones militares una vez que se asegure de que Irán ya no pueda producir armas nucleares.
La decisión del presidente de "detener temporalmente" las escoltas navales en el Estrecho de Ormuz, mientras se enfatiza que el bloqueo en sí mismo sigue en efecto, refleja la disposición de Estados Unidos de ofrecer un "gesto de parte victoriosa", permitiendo que Irán acepte las demandas de Washington sin ser humillado públicamente.
Al mismo tiempo, Estados Unidos considera a China como el mayor desafío militar y económico al que se enfrentará en el futuro, hasta el final del mandato de Trump. La próxima reunión entre el presidente Trump y el presidente de China es un momento crucial no solo para ambas potencias, sino para el sistema internacional en su conjunto. En este contexto, Estados Unidos se compromete, en un futuro previsible, a enfocar la mayoría de sus recursos y fuerza en enfrentar el desafío chino.
Junto con su proceso de "desvinculación gradual" de su masiva participación actual en Medio Oriente, Estados Unidos también busca reducir significativamente su presencia y compromisos en Europa. Desde la perspectiva de Washington, la guerra en Ucrania ha demostrado, ante todo, la debilidad militar, política y económica de Rusia. Después de años de combate, Moscú todavía está lejos de lograr una victoria militar sobre Ucrania. Por lo tanto, parece que el "oso ruso" sigue siendo una fuerza amenazante, pero mucho menos que el poder monstruoso que alguna vez se le atribuyó.
Desde la perspectiva estadounidense, Europa ahora puede fortalecer su propia capacidad militar para servir como un elemento disuasorio contra Rusia, liberando a Estados Unidos para enfocarse en lo que ahora ve como la principal amenaza ante sí, tanto militar como económicamente. La posibilidad de que China, tal vez en cooperación con Corea del Norte, pudiera intentar tomar control de Taiwán de una forma u otra, mantiene despierta por las noches a la administración Trump. Requiere una impresionante demostración de fuerza por parte de Washington para disuadir a China de tomar cualquier acción ofensiva en contra de un aliado cercano de Estados Unidos.
Desde la perspectiva de Israel, la "salida de Estados Unidos de Europa" presenta oportunidades de gran alcance para profundizar y expandir la cooperación estratégica con países europeos. La necesidad de Europa de una adquisición militar integral requerirá que mantenga y profundice sus lazos de defensa y militares con Israel. Alemania, Eslovaquia, Finlandia, Chipre y Rumania ya han comprado sistemas de defensa avanzados. Es probable que otros países sigan su ejemplo.
Los informes de que soldados israelíes están operando sistemas de defensa Cúpula de Hierro en los Emiratos Árabes Unidos simbolizan la profunda ruptura que está teniendo lugar en el mundo árabe tras la guerra con Irán y los graves ataques de Irán a los estados del Golfo. Se puede suponer que otros países en el mundo islámico en general, y en el mundo árabe en particular, seguirán el ejemplo.
El rango de oportunidades ahora disponibles para Israel tras la campaña contra Irán es excepcionalmente amplio. Solo podemos esperar que el liderazgo de Israel sepa cómo aprovecharlos plenamente en beneficio de los intereses del país.
El Prof. Zaki Shalom es investigador principal en el Instituto Misgav de Seguridad Nacional.