No es solo un mito que los judíos vayan a restaurantes chinos en Navidad. ¡Es ciencia!
En cierto modo. Un nuevo informe de la empresa de servicios financieros Coventry Direct afirma haber cuantificado la tendencia. El informe analizó datos de búsqueda de "comida china cerca de mí" durante la semana de Navidad desde 2020 hasta 2024, y encontró que el Noreste dominaba los resultados.
Los cinco estados principales incluyeron Delaware, Rhode Island, Connecticut, Nueva Jersey y Nuevo Hampshire, mientras que Nueva York, que alberga la mayor población judía del país, ocupó el séptimo lugar. Bajo la suposición de que los judíos están sobrerrepresentados en el Noreste, el estudio confirma que Coventry Direct no está revisado por pares.
El estudio también analizó las tendencias de búsqueda en Google durante el último año para encontrar el plato de comida china más buscado en cada estado. Mientras que el pollo Szechuan fue el plato más popular, ocupando el primer lugar en ocho estados, el artículo más buscado de Nueva York fue la Delicia de Buda, un guiso vegetariano.
La tradición judía de Navidad fue famosamente referenciada durante las audiencias de confirmación de Elena Kagan en la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2010 cuando le preguntaron dónde estaba en el día de Navidad:
'La Asociación de Restaurantes Chinos' agradece a las personas judías por su patronato
"Ya sabes, como todos los judíos, probablemente estaba en un restaurante chino", respondió Kagan.
En los últimos años alrededor de la Navidad, las redes sociales también se han inundado de imágenes de un letrero donde la aparentemente ficticia "Asociación de Restaurantes Chinos" de América agradece a sus comensales judíos por su patrocinio.
"La Asociación de Restaurantes Chinos de los Estados Unidos quiere agradecer a las personas judías", dice el letrero. "No entendemos completamente sus costumbres alimenticias... pero estamos orgullosos y agradecidos de que su DIOS insista en que coman nuestra comida en Navidad".
Pero la ahora omnipresente tradición de que los judíos coman comida china en Navidad se remonta al principio del siglo XX, cuando los inmigrantes judíos comenzaron a establecer rituales estadounidenses distintivos. Por ninguna otra razón, los restaurantes chinos tenían más probabilidades de estar abiertos en Navidad.
Un estudio clásico de 1993 sobre la tradición, "Los judíos de Nueva York y la comida china: la construcción social de un patrón étnico", de Gaye Tuchman y Harry Levine, rastreó la afinidad judía por la comida china a algunos factores: los restaurantes chinos en ese momento "daban la bienvenida a todos", ofrecían sabores familiares al paladar judío de Europa del Este y eran considerados una experiencia gastronómica "sofisticada" para los estadounidenses judíos recién llegados que salían de su zona de confort.
Aunque los restaurantes chinos no suelen ofrecer comida kosher, Tuchman y Levine también argumentaron que los restaurantes chinos eran vistos como "treyf seguro" porque la cocina china rara vez mezcla leche y carne, y ingredientes como cerdo y camarones se cortan en trozos difíciles de identificar.
Para celebrar la tradición duradera, un club de comedia en el East Village de Nueva York está listo para acoger "Kosher Chinese: The Comedy Show", con los clientes disfrutando de dumplings kosher y un "espíritu festivo alternativo sin remordimientos que todos amamos secretamente". En San Francisco, el 33º Festival Anual de Comedia Kung Pao Kosher Comedy empieza esta noche y se extiende hasta el viernes 26 de diciembre.
Desde Massachusetts hasta Ohio, los delis judíos también han planeado sus propios menús inspirados en la comida china para celebrar la tradición.