Cuando estallaron enfrentamientos mortales el pasado julio entre milicias beduinas y drusas en la ciudad sureña siria de Sweida, algunos miembros de la comunidad drusa que viven en Israel cruzaron la frontera para proteger a sus parientes. Para Safi Ibrahim, un coronel de las FDI de la comunidad, la crisis desató una solidaridad genuina y sacó a la superficie emociones. Como parte de los eventos, participó en una operación militar en Siria, una misión que se volvió profundamente personal para él, fusionando su servicio militar con su identidad.
Para él y otros miembros de la comunidad drusa de Israel, la agitación al otro lado de la frontera se ha convertido en un catalizador para un cambio más amplio dentro de su comunidad, que incluye un aumento dramático en el reclutamiento en las FDI de drusos que viven en los Altos del Golán, conocidos desde hace tiempo por su oposición a Israel. Los eventos en Siria, junto con el impacto de la masacre de Hamas del 7 de octubre de 2023, están remodelando las actitudes hacia el Estado de Israel, el ejército y el lugar de la comunidad drusa dentro de ambos.
"Proteger vidas y defender a tu gente te hace sentir que has hecho algo realmente importante y valioso. Es un gran orgullo", dijo Ibrahim a The Jerusalem Report en una reciente entrevista.
"Los drusos que residen en Siria creen que no hay nadie que pueda ayudarles más que el Estado de Israel", dijo, agregando que "existe una conciencia muy fuerte entre los drusos aquí y el liderazgo general [en Israel] sobre la necesidad de apoyar a los drusos sirios. Eso es significativo para mí como druso sirviendo en las FDI.
"Al final, ellos son nuestros hermanos", dijo Ibrahim, de 45 años, que proviene de la ciudad de mayoría drusa de Maghar en el norte de Israel. "Es cierto que pertenecen a otro país, pero siguen siendo nuestra propia carne y sangre".
El despertar de los Altos del Golán
Para Ibrahim, quien durante los últimos dos años ha dirigido el departamento del ejército para soldados de las minorías de Israel, los enfrentamientos en Suweida y las secuelas del ataque del 7 de octubre fortalecieron el sentido de pertenencia que muchos drusos sienten hacia Israel y profundizaron su compromiso de servir.
El cambio más sorprendente ha surgido en los Altos del Golán, hogar de más de 20,000 drusos que viven en cuatro pueblos: Majdal Shams, Mas'ade, Buq'ata y Ein Qiniyye.
Durante décadas, desde que Israel capturó la zona en 1967 y anexó dos tercios del territorio en 1981, los drusos de los Altos del Golán han estado en gran parte en contra de la soberanía israelí, identificándose con el régimen en Siria y manteniendo distancia de la sociedad israelí.
A diferencia de los drusos de Galilea y del Carmelo, que sirven con orgullo y prominentemente en las FDI, históricamente los drusos de los Altos del Golán tenían residencia sin ciudadanía israelí y evitaban el servicio militar.
Esto está cambiando ahora, dijo Ibrahim. El reclutamiento en las FDI entre los drusos de los Altos del Golán ha aumentado, con una motivación reportada seis veces mayor que antes. Él fue el primero en identificar y fomentar el cambio.
"Poco después de que comenzara la guerra, vimos una disposición entre la población local para defenderse y unirse a las reservas", dijo el coronel. "Facilitamos el entrenamiento para 150 personas, y continúan sirviendo hasta el día de hoy. Ahora los ves con uniformes de las FDI en sus pueblos, algo que antes les costaba hacer porque eran tímidos o tenían miedo".
Un segundo grupo de 150 soldados drusos de los Altos del Golán comenzó el entrenamiento básico este mes, y la demanda continúa aumentando. Las solicitudes de ciudadanía israelí también están aumentando.
Este cambio está impulsado en parte por el miedo tras el colapso del régimen sirio hace un año, y después de un ataque con misiles en un campo de fútbol de Majdal Shams en agosto de 2024 que mató a 12 niños.
Un aumento más amplio
Además de supervisar el reclutamiento e integración de soldados de las comunidades drusas y circasianas, para quienes el servicio militar es obligatorio, Ibrahim también es responsable de beduinos, musulmanes y cristianos, para quienes el reclutamiento es voluntario. Dijo que ha habido un aumento en el reclutamiento en general.
Para los drusos, el reclutamiento ha aumentado un 5%, alcanzando un abrumador 85% desde el 7 de octubre. El servicio beduino también sigue siendo alto, justo por encima del 60%, con muchos en roles de combate, especialmente en unidades como el Batallón de Reconocimiento del Desierto.
"En cuanto a los musulmanes (que no son beduinos), recientemente hemos visto un fenómeno de unos pocos más que se han unido, por ejemplo, de ciudades y pueblos árabes como Nazaret, Ramla, Sakhnin y Dir al-Asad", dijo Ibrahim al Informe.
También señaló que el reclutamiento de cristianos árabes ha aumentado tres veces en el último año.
"Una explicación es que, no importa de qué grupo minoritario provengas, todos vieron la crueldad del 7 de octubre y se dieron cuenta de que al enemigo no le importaba si era una mujer beduina con pañuelo en la cabeza o un judío de un kibutz", dijo. "Los cristianos árabes aquí también vieron cómo sus contrapartes en Siria han sido masacradas y perseguidas por las fuerzas de [el líder sirio Abu Mohammad] Al-Jolani" [quien actualmente se hace llamar Ahmed Hussein al-Sharaa].
Todavía una fuerza pequeña
Aunque el aumento es notable, el número de israelíes de comunidades minoritarias que se unen al ejército sigue siendo bastante bajo en general. Se cree que los musulmanes son solo unos pocos docenas de soldados, y los cristianos unos cientos.
"En mi propia unidad, puedes encontrar algunas soldados mujeres musulmanas", dijo Ibrahim, estimando que hay un potencial para que entre 10,000 y 20,000 musulmanes árabes se conviertan en soldados.
"Pero para aquellos que sueñan con despertar mañana y reclutar a miles con solo presionar un botón, eso no sucederá", dijo, agregando que presionar demasiado crearía "antagonismo".
El reclutamiento de musulmanes árabes en el ejército ha sido desde hace mucho tiempo un tema delicado en Israel, vinculado al conflicto más amplio con los palestinos y también a las tensiones políticas internas entre el sector y el estado. Algunos críticos culpan a los líderes políticos y cívicos árabes por desalentar la integración militar de su comunidad.
Fe y familia
Ibrahim pronto terminará su mandato, pero los cambios que ha logrado son de gran alcance. Durante los últimos dos años, estableció cinco academias de entrenamiento militar destinadas a preparar a la juventud drusa para lo que él llamó "servicio significativo".
"Mi objetivo es impulsarlos a servir en roles de combate y unidades especiales", dijo sobre los programas.
El coronel de las FDI dijo que su pasión por el ejército viene de crecer en una familia que está profundamente comprometida con el ejército. Los cinco hermanos sirvieron en el ejército durante la guerra; cuatro de ellos son comandantes. Su hermano mayor es el General de Brigada Hisham Ibrahim, jefe de la Administración Civil de las FDI en Cisjordania.
"Obteníamos nuestra fuerza de nuestra madre. Nunca nos dijo que era peligroso, no vayan", dijo. "Siempre nos daba confianza de que lo que tiene que suceder, sucede.
"Yo también creo en eso... Nuestra fe drusa nos impulsa a asumir el servicio militar", dijo Ibrahim, enfatizando una de las creencias fundamentales de su comunidad. ■