El jefe de investigación y análisis del Ministerio de Defensa, Dani Gold, anunció el lunes que el paradigma revolucionario de defensa láser Iron Beam de Israel se implementará en el campo el 30 de diciembre.
A mediados de septiembre, el Ministerio de Defensa anunció que Iron Beam estaba operativo y que una serie completa de baterías se desplegaría por todo el país para proporcionar nuevas capacidades de defensa aérea de vanguardia en los próximos meses.
Ya en junio, el ministerio y Rafael, la empresa líder de varias empresas de tecnología de defensa involucradas, incluidas también Elbit y otras, habían anunciado que Lite Beam, un pariente más pequeño de Laser Dome (anteriormente conocido como "Iron Beam"), estaba operativo.
En ese momento, el ministerio también reveló que los sistemas de defensa láser israelíes habían derribado alrededor de 40 drones de Hezbollah en octubre de 2024.
Sin embargo, las noticias del lunes señalaron los últimos avances.
En primer lugar, Iron Beam tiene más potencia, un alcance más largo y puede ser utilizado para defenderse contra una amplia gama de amenazas en comparación con Lite Beam.
En segundo lugar, Iron Beam puede derribar específicamente no solo drones, sino también misiles, cohetes y morteros, haciéndolo mucho más formidable que si solo fuera capaz de derribar drones, una amenaza relativamente lenta.
En tercer lugar, el anuncio significa que las baterías de Iron Beam serán producidas y dispersadas en todo el país a gran escala, en lugar de servir solo en una o dos ubicaciones donde su impacto tardaría en ser evaluado.
El ministerio y las FDI esperan que Iron Beam comience de inmediato a reducir el costo de derribar amenazas aéreas, un problema que ha estado fuera de control para Israel durante esta guerra, en la que decenas de miles de amenazas han sido lanzadas por el aire hacia Israel en seis frentes.
Disparar con Iron Beam es tan barato como encender una luz
Disparar los interceptores Arrow puede costar millones de shekels, los interceptores del Iron Dome pueden costar decenas de miles de shekels, pero disparar con Iron Beam es tan barato como encender una luz.
El Director General del Ministerio de Defensa, Amir Baram, ha dicho anteriormente que Iron Beam sentará las bases para iniciar el proceso, el cual cambiará las zonas de batalla a nivel mundial hasta que estén inevitablemente llenas de plataformas láser más económicas.
Funcionarios de seguridad dijeron que Iron Beam también tiene la capacidad de enfrentar ráfagas de amenazas aéreas simultáneas y no se limita únicamente a derribar una o dos a la vez.
El Jefe de la División de I+D de la dirección, Brigadier General Yehuda Elmakayes, dijo anteriormente que el Knesset ya aprobó un presupuesto extenso hace dos años para cubrir tantas baterías de Laser Dome como sean necesarias en esta etapa de despliegue.
En junio, el Sargento Mayor "A" de las FDI dijo a The Jerusalem Post en una entrevista exclusiva que su tiempo en el equipo láser protegiendo el país con este sistema innovador ha sido "increíble".
"A" es un reservista que estaba estacionado en el Norte para trabajar en cómo operar el láser en situaciones reales de combate, y que había pasado tiempo en las unidades de defensa aérea de las FDI hace principalmente más de una década, pero regresó para ayudar cuando estalló la guerra actual.
Dijo que él y todos los demás tenían que aprender a operar mejor el láser en tiempo real en el campo, ya que es algo que nadie ha hecho antes.
"Recibimos el sistema, hicimos ajustes mientras operábamos en el campo y mejoramos con los desarrolladores de la industria [Rafael] después de entender mejor lo que necesitábamos para aumentar nuestro éxito en derribar objetivos", dijo A.
Aunque Raytheon en EE.UU., así como Inglaterra, Rusia, China, Alemania y Japón, se encuentran en diversas etapas de desarrollo de sistemas de defensa con láser, el ministerio ha dicho que Iron Beam es el único que ha pasado de las pruebas de disparo a su uso real en el campo.
Fuentes de defensa también revelaron anteriormente que la nueva familia de láseres podría eliminar la necesidad de que los israelíes corran a los refugios antiaéreos contra la mayoría de las amenazas aéreas.
Explicaron que una de las principales ventajas de los láseres: Iron Beam, Iron Beam M y Lite Beam, es que pueden derribar cohetes enemigos y drones mucho antes en el proceso de amenaza. Esto significa que la mayoría de las veces no serían necesarias las advertencias de sirena o los refugios antiaéreos.
¿Cómo funciona esto?
La razón sería porque la energía luminosa del láser viaja mucho más rápido que cualquier interceptor en el arsenal de Israel y potencialmente destruiría la amenaza aérea enemiga poco después de su lanzamiento, e inevitablemente mientras aún esté en territorio enemigo.
De hecho, debido a que el láser dispara mucho más rápido, las FDI también tendrán más oportunidades de impactar un objetivo que inicialmente falla, ya que sabrá que ha fallado antes en el proceso.
Esto significa que los israelíes probablemente solo escucharían una sirena y necesitarían correr a los refugios antiaéreos en esos casos raros en los que el sistema láser no alcanzara su objetivo, y probablemente lo fallara múltiples veces más.
El Lite Beam es el sistema de láser más pequeño y local de corto alcance de los tres sistemas láser de Israel, que se puede colocar en vehículos terrestres individuales y dispara un rayo de 10 kilovatios.
Iron Beam M dispara un rayo de 250 milímetros y 50 kilovatios y puede montarse en camiones grandes para movilidad, pero no se puede colocar como un sistema adicional menor en vehículos individuales.
Las fuentes también han indicado que el Iron Beam M no solo es generalmente móvil, sino que incluso puede ser disparado mientras se está en movimiento.
El Iron Beam de tamaño completo dispara un rayo de 450 milímetros y 100 kilovatios, está diseñado para permanecer estacionario durante períodos de tiempo y no puede ser disparado mientras se está moviendo. Sin embargo, con una planificación previa, puede ser desplazado alrededor igual que las baterías del Iron Dome, que con el tiempo pueden ser desplazadas.