Durante décadas, Israel ha intentado ajustar su conducta a estándares occidentales. Diplomáticamente, ha buscado en Occidente un modelo de democracia y militar, operando dentro de las normas diplomáticas occidentales. Estas incluyen respuestas medidas, escaladas cuidadosas y rondas interminables de negociaciones que a menudo premian a los actores que orquestan violencia contra civiles israelíes. El ataque del martes en Doha puede marcar un cambio fundamental: Israel hablando el lenguaje que Medio Oriente realmente entiende.
El intento de asesinato contra líderes de Hamas en la capital catarí, incluido el líder en funciones Khalil al-Hayya, el ex jefe Khaled Mashaal y el jefe financiero Zaher Jabarin, fue una declaración de que las reglas de combate han cambiado.
Durante 30 años, los líderes de Hamas han disfrutado de lo que Seth Frantzman del Jerusalem Post describió acertadamente como "privilegio de Hamas" en Doha, "viviendo en el lujo en el extranjero" mientras orquestaban el terror desde su refugio seguro en Qatar.
Israel tomó medidas por su cuenta
El martes, Israel, cansado de los juegos de Hamas al retrasar las negociaciones para poner fin a la guerra en Gaza, tomó medidas por su cuenta.
Hablando con el Post, el presidente del Centro de Asuntos Públicos de Jerusalén, Dan Diker, explicó cómo, con el creciente aumento de naciones europeas que pretenden reconocer un estado palestino, las potencias occidentales han intentado constantemente imponer su propio marco cultural en la dinámica del Medio Oriente.
Este enfoque trata las negociaciones como ejercicios de buena fe entre actores racionales, donde el compromiso es una virtud y la escalada es un fracaso. Sin embargo, esto malinterpreta cómo opera el poder en el Medio Oriente, un barril de pólvora geopolítico como ningún otro en el planeta.
El liderazgo de Hamas ha pasado décadas explotando este pensamiento occidental. Se posicionan como participantes reacios en procesos de paz mientras celebran masacres como la del 7 de octubre. El resultado es un sistema perverso donde Israel se encuentra "negociando según las reglas de Hamas", donde los retrasos en las negociaciones de rehenes son recompensados con presión internacional sobre Israel en lugar de consecuencias para Hamas.
También está el hecho de que continuar la guerra y la miseria del pueblo palestino es un medio para un fin para Hamás, quienes retuercen la narrativa mediática internacional a su favor: bombardeos de hospitales, disparos indiscriminados en lugares de ayuda y hambruna. El grupo terrorista ha logrado difundir las historias para el mundo occidental, que puede mirar hacia abajo en el Medio Oriente con mentalidad occidental y gritar "¡injusticia!"
El enfoque tradicional occidental creó lo que Diker llamó una falsa suposición: "Que Israel no se atrevería a atacar al liderazgo de Hamás en suelo catarí porque asumía que los estadounidenses lo impedirían." Esta suposición se convirtió en el escudo de Hamás, permitiéndoles operar impunemente mientras sus soldados rasos morían en los túneles de Gaza.
El Medio Oriente, como señaló Diker, "solo entiende la victoria y la derrota". Esto no es un estereotipo cultural, sino más bien un reconocimiento de que esta región es diferente. En una región donde el colapso estatal es más común que en la mayoría y las dinámicas tribales siguen siendo fuertes, la fortaleza señala legitimidad, mientras que la debilidad invita a la agresión.
La declaración del Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, de que "los días en que los líderes terroristas disfrutan de inmunidad en cualquier lugar han terminado" podría representar algo más que palabras fuertes. Podría indicar un cambio en la forma en que Israel proyecta su poder. En lugar de buscar la aprobación occidental para cada escalada, Israel está demostrando que actuará unilateralmente para proteger sus intereses.
Este cambio es particularmente significativo dada la situación actual. El jefe del Mossad, David Barnea, supuestamente dijo a los ministros durante una reciente reunión de gabinete: "No se puede eliminar a altos funcionarios de Hamas en el extranjero mientras las negociaciones con ellos aún estén en curso". El ataque en Doha sugiere que Netanyahu ha rechazado por completo esta lógica influenciada por Occidente.
Israel ha actuado en situaciones como esta antes, especialmente en el asesinato del jefe de Hamas, Ismail Haniyeh, en el corazón de Teherán en 2024, el asesinato del líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y los ataques coordinados contra operativos de Hezbollah.
El ataque del martes fue diferente. Netanyahu afirmó que fue una respuesta al ataque terrorista del lunes en Jerusalén, que dejó seis muertos, y a la muerte de cuatro soldados de las FDI en Gaza. Esto fue Israel tomando una acción firme en respuesta a los actos de Hamas, y hablando el lenguaje de la fortaleza.
Diker también señaló la alineación entre Netanyahu y el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en "derrotar al islamismo radical extremista". Esta asociación libera a Israel de las restricciones diplomáticas que caracterizaron a administraciones estadounidenses anteriores, como la del ex presidente Joe Biden.
Esto es importante porque los actores del Medio Oriente observan de cerca la dinámica entre Estados Unidos e Israel. Cuando ven divergencias entre Washington y Jerusalén, se sienten fortalecidos para adoptar estrategias de rechazo. Cuando ven coordinación, los obliga a recalcular lo que es posible.
La elección de atacar específicamente en Qatar envía varios mensajes. Primero, pone fin a la ficción de que la "ala política" de Hamás opera de forma separada de sus operaciones militares. Estos líderes "aplaudieron la masacre del 7 de octubre" desde su cómodo exilio, siendo directamente cómplices de cada cohete disparado y de cada rehén tomado.
En segundo lugar, desafía el doble juego de Qatar de posicionarse como mediador mientras brinda refugio a líderes terroristas. El estado del Golfo ha aprovechado su alojamiento de líderes de Hamás para ganar influencia en procesos de paz, pero el ataque de Israel sugiere que este acuerdo ya no sirve a los intereses israelíes.
Tercero, demuestra que la distancia geográfica ya no proporciona inmunidad. Si Israel puede atacar en Doha, ningún líder de Hamás en ningún lugar puede asumir seguridad basada en la sensibilidad diplomática de su ubicación.
La verdadera prueba de si Israel ha adoptado realmente el "lenguaje del Medio Oriente" será en el seguimiento. Los actores regionales estarán observando para ver si esta fue una operación israelí aislada o algo más. Si Israel mantiene este enfoque a pesar de la inevitable presión internacional y si se extiende más allá de Hamás a otros proxys iraníes, aún está por verse.
El ataque en Doha "podría abrir la puerta al fin de la guerra en Gaza", sugirió Diker. Esto no es porque la operación eliminó la capacidad militar de Hamás, sino porque demuestra la disposición de Israel a renunciar a las reglas diplomáticas y estar dispuesto a pagar cualquier precio diplomático posible por la victoria.
Cuando los actores del Medio Oriente creen que su oponente está verdaderamente comprometido con la victoria total en lugar de con un conflicto gestionado, e Israel ha tratado de equilibrar los comentarios y la intervención occidental en la guerra, comienzan a calcular estrategias de salida en lugar de concursos de resistencia.
El lunes se celebra el quinto aniversario de los Acuerdos de Abraham. Si bien Oriente Medio es considerablemente diferente cinco años después, los acuerdos han tenido un gran éxito precisamente porque abandonaron el marco impuesto por Occidente de centralidad israelí-palestina y en su lugar reflejaron los intereses reales y percepciones de amenazas de los estados regionales. Los estados árabes ven cada vez más a Irán y sus representantes como su principal amenaza, lo que hace lógica una cooperación táctica con Israel. Y los estados árabes no se comportan como democracias occidentales. No tienen la misma mentalidad.
¿Podrá Israel continuar con este enfoque, en medio de la presión diplomática occidental y las críticas de los medios internacionales, para finalmente forzar a Hamás a admitir la derrota? El ataque de Doha mostró la disposición de Israel a priorizar una victoria inmediata a corto plazo sobre la aprobación internacional y las interminables discusiones en torno a la mesa.