¿Por qué comemos jalá redonda en Rosh Hashaná?

Antes de abrir nuestra panadería artesanal en 2008, siempre pensé que la razón tenía algo que ver con los ciclos, el fin de un año y el comienzo de uno nuevo. Trenzar una jalá en forma circular es simbólico de la naturaleza cíclica del año.

Luego un vecino proporcionó una perspectiva diferente. "Las jalot de Rosh Hashaná son redondas y no trenzadas como regularmente porque la presión sobre los panaderos antes de Rosh Hashaná es mucho mayor que el resto del año. Es mucho más rápido trenzar una jalá redonda que una jalá de seis trenzas. La consideración es puramente comercial".

Aunque cuando escuché esto inicialmente, tenía sentido. Ahora, 17 años después en el comercio, puedo desacreditar esa suposición.

Durante décadas de trenzar repetidamente jalot, semana tras semana, el panadero se vuelve tan competente que poco importa si hay seis trenzas o una sola. Un panadero profesional puede hacer ambas en prácticamente el mismo tiempo. Puedes despertarlo a las 2 de la madrugada y él puede hacerlo incluso con los ojos cerrados (mi esposa ha puesto a prueba esa teoría en mí).

En panaderías industriales en los últimos años, también vemos el creciente uso de máquinas robóticas trenzadoras que pueden trenzar jalot con casi cualquier número de trenzas en la misma cantidad de tiempo (por ahora todavía puedo competir con los robots, pero no sé cuánto durará eso a medida que la tecnología avanza).

Si la practicidad y las limitaciones de tiempo no son la razón por la que comemos jalot redondas en Rosh Hashaná, debemos volver a la premisa original: que tiene un significado simbólico. Me gustaría proponer otra razón para este fenómeno, que llamo "La Teoría de la Relatividad de las jalot Redondas de Rosh Hashaná de Saidel" (con disculpas a Albert).

Después de mucha investigación y profundización en las fuentes, he descubierto que la razón principal de tener jalot redondas en Rosh Hashaná tiene que ver con los primeros "parientes" en la historia, el marido y la mujer - Adán y Eva.

Si te estás preguntando por qué los judíos trenzan jalá en absoluto (durante todo el año), tiene que ver con la boda de Adán y Eva. Según fuentes talmúdicas, después de que Dios creó a Eva a partir de la costilla de Adán, presentó a la nueva novia a su nuevo novio en una ceremonia que se asemejaba a un dosel de boda de una jupá.

Como regalo para Adán, Dios trenzó el cabello de Eva para hacerla hermosa a sus ojos. El cabello trenzado es un signo de modestia, minimiza la exposición del cabello de uno. Esto, junto con el hecho de que las trenzas entrelazadas son simbólicas de intimidad y amor, son las dos razones principales por las que nuestra jalá está trenzada durante todo el año.

La razón por la cual la jalá de Rosh Hashaná es redonda y no trenzada como la jalá regular es debido al pecado con el Árbol del Conocimiento. Según una fuente talmúdica, el Árbol del Conocimiento era un árbol de trigo que se alzaba hasta el cielo. Después del pecado, fue degradado a la humilde hierba que conocemos hoy. En ese mismo día (que fue Rosh Hashaná), Adán y Eva fueron creados y también pecaron.

Después del pecado, el cabello trenzado de Eva se deshizo y se volvió salvaje. Al no trenzar la jalá miles de años después (5786 para ser exactos) en Rosh Hashaná, recordamos ese pecado y rezamos por el perdón, tanto por nuestros pecados como por los de los dos primeros parientes en la historia.

En la tradición judía, se comen alimentos redondos como símbolo tanto de luto como de nueva vida; por ejemplo, después de un funeral y cuando una mujer da a luz.

En Rosh Hashaná, lamentamos el primer pecado en la historia y, al mismo tiempo, celebramos la posibilidad de una nueva vida, un nuevo año para nuestro pueblo, libre de dolor, sufrimiento y luto, y lleno de esperanza para un mañana mejor.

Rinde dos jalot:

Mezcla los ingredientes juntos y amasa durante 15 minutos a mano (puedes descansar periódicamente), o durante 10 minutos en la batidora. Cubre y deja reposar durante 30 minutos. Divide la masa en dos partes. Haz una trenza con cada pieza.

Comenzando por un extremo, retuerce la trenza en forma circular/espiral, pareciendo una concha de caracol. Unta con aceite y deja reposar durante 2½ horas o hasta que doble su tamaño.

Unta con huevo batido (50:50 huevo:agua, batidos juntos) y espolvorea con semillas de sésamo (opcional). Hornea durante 25-30 minutos a 180 grados Celsius o hasta que esté dorado.