Sobreviviendo al transporte público israelí como olim

Tomar el transporte público en Israel es estresante en los mejores momentos, pero el tan lamentado cierre 'temporal' del sistema de tren ligero de Jerusalén (la pesadilla de mi existencia) ha paralizado la ciudad, resultando en un caos absoluto mientras los habitantes de Jerusalén luchan por moverse. Sin mencionar - la implacable ola de calor veraniega ciertamente no ha mejorado las cosas. Es en momentos como estos que uno se pregunta por qué se mudaron a Israel en primer lugar, pero también por qué es tan importante encontrar razones para sonreír y reír.

En un artículo anterior en esta columna, profundicé en la saga burocrática de tratar de obtener una licencia de conducir como un oleh (nuevo inmigrante) en Israel. Esta semana, nos sumergimos de lleno en el caos, los terrores y las alegrías del sistema de transporte público israelí -o la falta del mismo-.

Personalmente, he tenido mi parte justa de encuentros memorables en el transporte israelí, podría escribir un libro (¡está en proceso!) con un capítulo entero dedicado a mis rencillas contra los conductores de autobuses israelíes. Pero estaba curioso por escuchar a otros olim alrededor del país, así que me puse en contacto con amigos y redes sociales, pidiendo sus experiencias más salvajes, extrañas y divertidas. Aquí hay algunas favoritas:

¿Sabes ese momento en el que estás luchando con tu equipaje sacándolo del compartimento debajo del autobús, y de repente el conductor decide que es "hora de seguir adelante"? Tali, una joven olah de Sudáfrica, casi se convierte en carga permanente, escapando por poco de un destino que implicaba ser arrastrada hasta la mitad de Beersheba. También describió otro encuentro incómodo en el que literalmente cayó sobre un hombre haredi (ultra ortodoxo) en un autobús en medio del viaje. Nada dice "Shalom Aleichem" como caer en el regazo de un hombre haredi.

Un día, Ariel estaba sentada en el autobús, ocupándose de sus asuntos, cuando un pasajero se acercó a ella, depositó un bebé en su regazo y desapareció rápidamente hacia la parte trasera del autobús. Sin explicación. Sin contacto visual. Solo... aquí, toma un niño. Ariel pasó entonces los siguientes 20 minutos de su viaje como niñera improvisada para un padre presumiblemente muy cansado. Dicen que los israelíes son una gran familia feliz. Ariel simplemente no esperaba ser lanzada a una tan repentinamente.

David, del grupo de Facebook Secrets Jerusalem, recuerda un pintoresco viaje en autobús de Egged al Mar Muerto años atrás, cuando la Autopista 1 solo tenía dos carriles. Al llegar a Mitzpe Yericho, un coche se interpuso frente al autobús, lo que llevó al conductor a frenar bruscamente. Irritado, el conductor intentó adelantar, pero en lugar de simplemente rebasar, ejecutó una completa "maniobra policial israelí", sacando al coche de la carretera. Simplemente estacionó el autobús en medio de la autopista, con la mitad aún sobresaliendo en el tráfico, se bajó y se enzarzó en una discusión a gritos con el otro conductor. "Pensé que iban a intercambiar golpes", recuerda David. Unos minutos después, el conductor volvió a subir a bordo, murmuró algo entre dientes y continuó como si nada hubiera pasado. Otra martes más en Israel.

Maya, una joven olá de América, una vez viajaba en autobús hacia el norte. El autobús estaba lleno de soldados dormidos. Cuando se acercaba su parada, presionó el botón. Nada sucedió. Se dio cuenta de que otros también lo intentaban y fracasaban, pero su hebreo aún era inseguro y era demasiado tímida para hablar. Así que esperó. Y esperó... hasta que terminó en Katzrin (o posiblemente Tiberíades, estaba demasiado confundida para estar segura). Para entonces, algunos soldados se habían despertado, y descubrió que la mayoría eran australianos. Amablemente la ayudaron a encontrar el camino de regreso. A veces, un error en el transporte público se convierte en una aventura inesperada.

Como puedes ver, tomar el transporte público en Israel, especialmente como un olé, puede ser desafiante, agotador y abrumador. Puede agotarte por completo. Pero una cosa es segura: nunca es aburrido. Solo un viaje en autobús te puede brindar suficientes historias para toda una semana, nuevos conocidos y, si tienes suerte, un bebé gratis.