Según informó el periódico británico The Guardian el miércoles, la Unidad 8200 de la Dirección de Inteligencia de las FDI utilizó un área personalizada y segregada dentro de la plataforma de nube Azure de Microsoft para almacenar datos sobre comunicaciones palestinas.
La Unidad 8200 es responsable de recopilar inteligencia de señales (SIGINT), descifrado de códigos, contrainteligencia, ciberguerra y vigilancia.
Según el informe, el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, se reunió con el entonces comandante de la Unidad 8200, Brigadier General (res.) Yossi Sariel, en 2021, para discutir el apoyo de Nadella a un "plan que otorgaría a la Unidad 8200 acceso a un área personalizada y segregada dentro de la plataforma de nube Azure de Microsoft".
Debido a esta "capacidad de almacenamiento casi ilimitada", la unidad de las FDI pudo construir una "poderosa nueva herramienta de vigilancia masiva" que les permitió recopilar y almacenar grabaciones de millones de llamadas telefónicas realizadas por palestinos en Cisjordania y la Franja de Gaza, según indica el informe.
Nadella supuestamente no estaba al tanto del tipo de datos que la Unidad 8200 planeaba almacenar en la nube de Azure, según el informe, que luego señaló que una serie de documentos filtrados y entrevistas de fuentes militares e inteligencia militar de Microsoft mostraron cómo se utilizaba Azure.
Azure facilitó la preparación de "ataques mortales" y "moldeó operaciones militares", según fuentes de la Unidad 8200 citadas por The Guardian.
Fuentes con conocimiento del proyecto dijeron que el liderazgo de la Unidad 8200 acudió a Microsoft después de concluir que la unidad no posee suficiente espacio de almacenamiento o potencia informática en los servidores de las FDI para manejar las llamadas telefónicas de toda la población palestina.
Se señaló en el informe que el sistema de almacenamiento basado en la nube estaba diseñado para existir en los servidores de Microsoft detrás de capas mejoradas de seguridad, y que la seguridad fue desarrollada por ingenieros de Microsoft siguiendo las instrucciones de la Unidad 8200.
Gran cantidad de datos almacenados en los Países Bajos, Irlanda, sugieren los archivos filtrados
Los archivos filtrados sugieren que una gran cantidad de datos podrían estar almacenados en servidores ubicados en los Países Bajos e Irlanda, según el informe. Los archivos sugieren que 11,500 terabytes de datos, equivalentes a aproximadamente 200 millones de horas de audio, estaban almacenados en servidores ubicados en los Países Bajos, mientras que una proporción menor se estaba almacenando en Irlanda.
Sin embargo, el informe señaló que no está claro si todos estos datos pertenecen a la Unidad 8200, o si algunos incluyen datos pertenecientes a otras partes de las FDI.
Un informe anterior del medio en enero reveló cómo Israel confió en la tecnología de Microsoft durante la guerra con Hamás, lo que llevó a Microsoft a encargar una revisión externa de su relación con las FDI. Según la revisión, la empresa no encontró "ninguna evidencia hasta la fecha" de que Azure, o cualquier producto de IA de Microsoft, se hayan "utilizado para dañar a las personas".
Microsoft mantuvo conversaciones con funcionarios de defensa israelíes, estipulando que su tecnología no debe ser utilizada para identificar objetivos para ataques letales, afirmó una fuente senior de Microsoft.
Un portavoz de Microsoft dijo que no tenía "ninguna información" sobre el tipo de datos almacenados por la Unidad 8200 en sus sistemas en la nube, y agregó que el "compromiso de Microsoft con la Unidad 8200 se basó en fortalecer la ciberseguridad y proteger a Israel de ataques cibernéticos de estados nación y terroristas".
"En ningún momento durante este compromiso, Microsoft ha tenido conocimiento de la vigilancia de civiles o la recopilación de sus conversaciones telefónicas utilizando los servicios de Microsoft, incluida la revisión externa que encargó", agregó el portavoz.
Un empleado de Microsoft interrumpió el discurso principal de Nadella en mayo, gritando "¿Qué tal si muestras cómo los crímenes de guerra israelíes son impulsados por Azure?" según el informe.
Fuentes de la Unidad 8200 afirmaron que la información almacenada en Azure ha ayudado en el chantaje de personas, colocándolas en detención o incluso justificando su asesinato después del hecho, según el informe.
La investigación de The Guardian se realizó en colaboración con el medio israelí-palestino +972 Magazine y el medio en hebreo Local Call.