El histórico ataque de Israel y Estados Unidos a Irán entre el 13 y el 24 de junio retrasó el programa nuclear de la República Islámica en aproximadamente dos años, pero la dirección a largo plazo del enfrentamiento nuclear será decidida por la diplomacia, con la próxima gran reunión entre Teherán y los E3 (Reino Unido, Francia y Alemania) programada para el viernes.
Después de esta cumbre, la República Islámica tendrá aproximadamente cinco semanas hasta la fecha límite de los E3 - el final de agosto - antes de que estos países inicien el proceso de "restablecimiento" de las sanciones globales contra Irán.
Aunque el acuerdo nuclear de 2015 Plan de Acción Integral Conjunto tenía muchas deficiencias, una de sus ventajas era la capacidad que daba a cualquiera de los países E3 de activar el mecanismo de restablecimiento de sanciones globales sin posibilidad de veto por parte de Rusia o China.
Esa capacidad de revertir las sanciones expira el 18 de octubre.
Por lo tanto, el E3 quiere iniciar el proceso burocrático de la ONU varias semanas antes.
Estados Unidos está fuera de esta ronda de conversaciones, ya que el Líder Supremo de Irán, Ayatollah Ali Khamenei, no confía en él después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, presumiera de sus logros en "eliminar" el programa nuclear de Irán.
Además, Khamenei no quiere aceptar un enriquecimiento nuclear cero, algo que su Ministerio de Relaciones Exteriores y portavoces de Energía Atómica continúan declarando lo más fuerte posible.
¿Qué busca Irán con un nuevo acuerdo?
Entonces, ¿cuál es el juego de Khamenei?
Después de haber sido golpeado de la peor manera en sus 36 años de historia como ayatollah de Irán, ¿realmente está anhelando más ataques aéreos israelíes y estadounidenses?
Esa es una posibilidad, ya que Khamenei subestimó cuánta influencia tenía sobre Israel y Estados Unidos el mes pasado, y el orgullo iraní podría cegarlo sobre cuál sería su curso más racional en este momento.
Pero hay otra alternativa; en este último baile nuclear, hay mucho más de lo que se ve a simple vista.
La verdad es que después de los ataques aéreos de Israel y EE.UU. al programa nuclear de Irán, el conflicto de reactivación es mucho menos decisivo de lo que solía ser.
Digamos que Irán se mantiene firme en su negativa a hacer concesiones sobre el enriquecimiento nuclear, entonces los E3 invocan la reactivación de las sanciones globales, y como respuesta, Teherán se retira del Tratado de No Proliferación.
La pregunta principal seguiría siendo: ¿Está Irán, de hecho, volviendo a avanzar hacia un programa nuclear o no? Y si lo está haciendo, ¿avanza a un ritmo que podría reducir la cuenta regresiva para obtener un arma nuclear a menos de un año? ¿O más bien, está su reconstrucción ocurriendo de manera mucho más gradual, de una forma que aleje el peligro mucho más hacia el futuro?
Hasta ahora, un mes después de los ataques, parece que Irán todavía está excavando entre los escombros sustanciales dejados por los ataques israelíes y estadounidenses y aún no sabe dónde se encuentra su programa nuclear, excepto admitir vergonzosamente un daño grave.
Si incluso se tarda varios meses en remover todos los escombros, entonces la amenaza nuclear sigue estando a unos dos años de distancia.
Si, después de esos varios meses, Irán comienza a reconstruir algunas centrífugas y a enriquecer algo de uranio, pero no comienza a reconstruir ninguna de las actividades del grupo de armas, entonces seguirá estando al menos a un año de distancia, según la mayoría de las estimaciones. Esa estimación no disminuirá hasta que comience a restaurar las actividades del grupo de armas.
Occidente puede estar preocupado de estar ciego respecto al programa nuclear de Irán en términos de cobertura de inspectores del OIEA, pero ha estado ciego en varios niveles desde 2021, y esto no impidió que el Mossad y la inteligencia de las FDI apuntaran con precisión a docenas de sitios nucleares y a más de una docena de científicos nucleares.
Si Israel pudo llevar a cabo ese tipo de vigilancia antes, puede hacerlo de nuevo.
Khamenei podría estar bien con esa situación.
La República Islámica sufriría económicamente, pero su economía ya está en muy mal estado. Y Rusia, China y algunos otros seguirían encontrando formas de eludir las sanciones para mantener a Irán a flote.
En la era de 2010-2015, cuando Rusia y China apoyaron las sanciones de una manera más real, ambos estaban enojados con Irán por varios insultos bilaterales, y también eran más débiles y dependientes de Estados Unidos y Occidente de lo que lo están hoy.
Entonces es posible que la diplomacia falle, ambos lados ejerzan sus peores amenazas diplomáticas, y sin embargo Israel y Estados Unidos puedan abstenerse de atacar porque Irán podría mantenerse alejado de una línea roja nuclear, lo que podría obligar nuevamente a Jerusalén y Washington a actuar.
Alternativamente, justo antes del plazo del 29 de agosto, o justo antes del verdadero plazo del 18 de octubre, Irán podría acordar un nuevo acuerdo histórico con restricciones reales sobre el enriquecimiento nuclear y algún tipo de gestos para salvar la cara.
En ese caso, todas las declaraciones actuales de Irán serán posteriormente expuestas como una pose para intentar conseguir el mejor acuerdo posible antes de conformarse con un acuerdo que evite sanciones globales.
Por lo tanto, el 29 de agosto podría resultar ser el punto de inflexión más importante de la confrontación nuclear de décadas, o podría ser un plazo exagerado con mucho menos impacto de lo que habría tenido si los ataques de junio de Israel y Estados Unidos no hubieran alterado la realidad que todos los lados están observando.