El 17 de julio, el Ministerio de Defensa de Israel anunció que había firmado un contrato para acelerar la adquisición de interceptores Arrow. El ministerio dijo en un comunicado que el sistema Arrow, desarrollado y fabricado en cooperación con la Agencia de Defensa de Misiles de EE. UU. (MDA), "demostró capacidades significativas de interceptación durante la Guerra de las Espadas de Hierro, especialmente durante la Operación León Ascendente".
La decisión de adquirir más interceptores parecería obvia. Sin embargo, es parte de una serie mucho más amplia de lecciones que se han aprendido en la reciente guerra de 12 días. Un mes después de la Operación León Ascendente, ¿cuáles son las lecciones tecnológicas aprendidas? ¿Qué debe esperar Israel en una futura guerra con Irán?
Irán lanzó aproximadamente 550 misiles balísticos a Israel entre el 13 y el 24 de junio. La mayoría de los lanzamientos tuvieron lugar en los primeros días de la guerra. Irán fue sorprendido por el ataque israelí. Parece que Irán luchó por mantener un volumen de fuego de misiles en la guerra de 12 días.
Esto contrasta con los dos ataques que Irán llevó a cabo contra Israel en 2024. Irán atacó a Israel con misiles balísticos y drones en abril de 2024. También llevó a cabo otro ataque masivo en octubre utilizando misiles balísticos. Estos ataques fueron planeados con antelación por Irán. No parece que hubiera mucho esfuerzo por suprimir la capacidad de Irán para lanzar misiles contra Israel.
Israel aprendió de los ataques de 2024. Durante la guerra de 12 días en junio, Israel se centró en eliminar los lanzadores de misiles iraníes, y es probable que muchos de ellos fueran destruidos en la guerra. Esto impidió que Irán lanzara ataques a gran escala con cientos de misiles simultáneamente.
En cambio, Irán se vio obligado a llevar a cabo algunos ataques con lanzadores que tenían que ser posicionados cada vez más en el centro o este de Irán. La capacidad de Israel para llevar a cabo un gran número de incursiones aéreas sobre Irán, y el uso de drones como parte de las incursiones, suprimió con éxito las amenazas de Irán.
Más interesante es el hecho de que alrededor del noventa y nueve por ciento de la amenaza de drones iraníes fue interceptada, o no logró llegar a Israel. En la guerra, es muy raro llegar a un porcentaje del 99 por ciento. Por ejemplo, para las intercepciones de Iron Dome, generalmente se asume que el porcentaje está en los años noventa, pero no en el 99 por ciento.
La tasa de intercepción de los misiles balísticos iraníes no fue tan alta; se estima en un 86 por ciento. Algunos misiles lograron penetrar las defensas aéreas de Israel con resultados devastadores. Alrededor de treinta personas murieron y miles resultaron heridas en los ataques iraníes.
En esencia, la guerra ha enseñado a Israel que cuarenta años de inversiones en defensas aéreas han dado sus frutos. El programa Arrow tiene sus orígenes en la década de 1980. La amenaza de los misiles Scud, que vio a Saddam Hussein lanzar misiles Scud contra Israel en la Guerra del Golfo de 1991, mostró que Israel necesitaba defensas aéreas.
En ese momento, el sistema Patriot fabricado en Estados Unidos no era suficiente, y posteriormente se demostró que no había funcionado bien en 1991. Eso mostró que EE. UU., Israel y Occidente tenían mucho que aprender. Por suerte para Israel, no había regímenes similares al de Saddam Hussein en la década de 1990 que representaran tal amenaza. Israel tuvo tiempo para trabajar en tecnologías para defender el país.
La Segunda Intifada desvió un poco a Israel de este camino porque tuvo que lidiar con una insurgencia en Cisjordania y Gaza. La guerra de 2006 con Hezbolá mostró que Israel necesitaba urgentemente ponerse al día en términos de mejorar sus defensas aéreas. El resultado fue el sistema Iron Dome. Una década después, David’s Sling, un interceptor de alcance medio, y luego Arrow 2 y Arrow 3 estaban listos para entrar en acción.
La Honda de David y la Flecha han demostrado su eficacia en la Guerra de Espadas de Hierro que comenzó con el ataque de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023, y en Rising Lion. Rafael Advanced Defense Systems de Israel produce la Honda de David y la Cúpula de Hierro, mientras que Israel Aerospace Industries produce la Flecha.
La tecnología de defensa aérea no es lo único en lo que Israel ha tenido éxito en la reciente guerra. La Fuerza Aérea de Israel también tuvo un desempeño fenomenal en la guerra con Irán. Aunque no todos los detalles de las tecnologías son conocidos, se han revelado algunos.
Los ataques de Israel a Irán utilizaron sistemas fabricados por Irán
El Canal 12 de Israel señaló que "la Fuerza Aérea llevó a cabo docenas de ataques a instalaciones nucleares en Irán y a la capital de la República Islámica, Teherán. Hoy (miércoles 16 de julio), se puede revelar que durante los ataques de los aviones de la Fuerza Aérea en Irán, las aeronaves estaban equipadas con 'conjuntos de autodefensa' fabricados por Elbit Systems, que constituían una capa adicional y crítica de protección contra las amenazas a los aviones de combate israelíes, lo que registró un éxito sin precedentes".
Israel tuvo mucho tiempo para solucionar problemas y aprender qué funcionaba y qué no funcionaba en la preparación para la batalla de 12 días. En primer lugar, Israel tuvo que enfrentar el ataque de Hamas el 7 de octubre y la guerra subsiguiente. Esa guerra ha sido larga y en su mayoría una ardua guerra terrestre utilizando tanques e infantería. Aunque se implementaron algunas nuevas tecnologías en Gaza, estas están diseñadas principalmente para hacer frente a amenazas insurgentes.
Donde Israel pudo aprender cómo podría desarrollarse el desafío iraní fue en la guerra con los hutíes y Hezbollah. Israel llevó a cabo alrededor de media docena de importantes ataques aéreos contra los hutíes. Estos fueron ataques de largo alcance de más de 2,000 km. Eso significó que Israel utilizó drones, varios tipos de F-16, F-15 y F-35, así como aviones cisterna en los ataques.
Israel también llevó a cabo ataques de largo alcance contra Irán en octubre de 2024 en respuesta al ataque iraní. Además, Israel pudo suprimir con éxito un gran volumen de fuego de misiles de Hezbollah, en parte destruyendo los stocks de cohetes y misiles, y también atacando el comando y control de Hezbollah.
Una lección importante del conflicto con Irán es que el modelo militar iraní no es tan relevante como parece. Irán ha impulsado armar a sus proxys en la región. Estos son peligrosos y han causado problemas a otros países, como Arabia Saudita. Irán también lanzó un ataque directo contra Arabia Saudita utilizando drones y misiles de crucero en 2019. Esto fue una antesala a la forma de guerra de Irán.
Milicias respaldadas por Irán en Iraq también atacaron a las fuerzas estadounidenses con drones y cohetes. Es posible que Irán haya mejorado sus drones y misiles con el tiempo, pero su arsenal es vulnerable a la derrota. Los drones de Irán, principalmente el Shahed 136, han sido exportados a Rusia para ser utilizados, por ejemplo, contra Ucrania.
Sin embargo, los ucranianos han demostrado que la amenaza de drones puede ser neutralizada en su mayoría. Esto no significa que hayan alcanzado la tasa de intercepción del 99 por ciento que aparentemente logró Israel; sin embargo, Kyiv ha tenido éxito en detener muchos drones.
La tecnología de drones y misiles de Irán puede haber alcanzado su máximo en esta guerra. Irán continuará intentando hacer que los misiles sean más precisos y aumentar su alcance o sus características; sin embargo, se ha demostrado que los misiles son una falsa esperanza para Teherán. Irán ha presumido en el pasado de desarrollar misiles "hipersónicos".
La mayoría de los misiles balísticos alcanzan velocidades hipersónicas debido a su trayectoria; sin embargo, eso no significa que tengan la capacidad de maniobrar. Es el elemento de maniobra en la amenaza "hipersónica" lo que más importa. A Irán le gusta hablar de sus logros, pero sus misiles y drones siguen mostrando signos de vulnerabilidad.
Los misiles y drones tampoco ganan guerras por sí solos. Los nazis desarrollaron el primer misil balístico producido en gran escala durante la Segunda Guerra Mundial. Este fue el V-2. También desarrollaron la primera versión de un tipo de misil de crucero, llamado el V-1. Los dos sistemas aterrorizaron al Reino Unido, pero no ganaron la guerra para Alemania. La experiencia de Saddam con los Scuds debería servir como una advertencia para los regímenes que confían en esta tecnología. No es el cambio de juego que parece ser.
El régimen de Irán incluye a muchas personas inteligentes, y querrán crear nuevas amenazas para Israel. Siguen traficando armas a los hutíes, como se reveló en un reciente envío que fue incautado. El envío incluía motores para drones y una amplia variedad de tecnología para drones y misiles.
Claramente, Irán no ha aprendido la lección. Seguirá por el camino de los misiles y drones porque no tiene mucho más en qué invertir. Israel debería estar alerta de las amenazas asimétricas de Irán, como los planes en el extranjero. Sin embargo, las fuerzas convencionales de Irán tendrán que replantear su tecnología de defensa en cualquier ronda futura.