Los restos más antiguos de la ciudad egipcia antigua de Buto, que datan de aproximadamente 2.600 años atrás, han sido redescubiertos por arqueólogos que probaron nueva tecnología destinada a ayudar en la localización de estructuras enterradas profundamente bajo la superficie.
Los hallazgos completos fueron publicados en marzo en la revista Acta Geophysica.
Las excavaciones en Buto, también conocida como Tell el-Fara’in o Colina de los Faraones, comenzaron a mediados de la década de 1960. Más recientemente, en 2022, los arqueólogos descubrieron los restos de un salón revestido con columnas dentro de la estructura del templo más grande de Buto.
Ubicada en la llanura de inundación del noroeste del delta del Nilo, el estudio señaló que la ciudad "sobresalía del paisaje circundante, brindando a los primeros residentes un refugio de las inundaciones anuales".
Sin embargo, la proximidad de la ciudad al río ha supuesto un desafío para los arqueólogos que trabajan en excavar las ruinas, ya que los métodos tradicionales de excavación habrían requerido que los equipos tamizaran toneladas de escombros y lucharan con el agua subterránea para alcanzar las capas más profundas.
Por lo tanto, los arqueólogos recurrieron a tecnologías más nuevas, como la imagen SAR del Sentinel-1 y los estudios de tomografía de resistividad eléctrica (ERT), para llevar a cabo un enfoque multidireccional y determinar la ubicación exacta de las ruinas más antiguas de Buto.
Excavación de Kom C de Buto
El sitio alberga tres montículos prominentes, conocidos como Koms A, B y C, siendo Kom C seleccionado para la investigación debido a su historia que abarca desde el período predinástico hasta la era islámica temprana.
En los primeros tres metros de Kom C, los escaneos revelaron una capa de cerámica rota y escombros que datan de los periodos Romano tardío y Ptolemaico.
Continuando, a una profundidad entre tres y seis metros, los escaneos ubicaron los restos de varias estructuras, que se cree que datan del período saíta.
Siguiendo la ubicación, los arqueólogos llevaron a cabo una pequeña excavación dirigida para llegar a la estructura, y descubrieron varios edificios de ladrillo de barro y artefactos religiosos justo donde las imágenes satelitales y la ERT habían predicho.
Los artefactos incluían amuletos de varios dioses egipcios (Isis, Horus, Taweret, Bes, Anubis y Wadjet), una estatua de bronce de Horus, un escarabajo de esteatita con el nombre de Tutmosis III y otros fragmentos de estatuas de piedra caliza.
Según el estudio, los hallazgos indican que el sitio tenía "la presencia de un sitio religioso con fuertes asociaciones cultuales y ceremoniales, reforzando aún más la interpretación de la estructura como un templo de la 26ª Dinastía".
"Los resultados de este estudio demuestran la efectividad de combinar medidas geofísicas y datos de teledetección, lo que proporcionó una visión muy precisa en la detección de asentamientos enterrados en una región compleja", concluyó el estudio.
"Los algoritmos de inversión en 3D fueron particularmente efectivos para delinear muros de ladrillo de barro enterrados y estructuras arquitectónicas, mejorando significativamente nuestra comprensión de los procesos de formación del sitio".