Los hallazgos fueron reportados inicialmente en The Times of India, que describió el descubrimiento de una estructura masiva que mide aproximadamente 50 pies por 50 pies y que data de casi 2,000 años en los pastizales de Boramani en el distrito de Solapur en Maharashtra. El estado se encuentra en el centro del subcontinente indio y alberga a Mumbai, entre otras ciudades destacadas.
La estructura está compuesta por 15 circuitos de piedra concéntricos, el número más alto jamás documentado en un laberinto circular indio. Descubrimientos anteriores habían llegado a 11 circuitos. Aunque se ha identificado un laberinto más grande en forma cuadrada en Gedimedu en el estado sureño de Tamil Nadu, el hallazgo de Boramani ahora se considera el laberinto circular más grande conocido en el país.
Los arqueólogos han relacionado la estructura con la dinastía Satavahana, que gobernó gran parte del Deccan Plateau entre los siglos I y III d.C. Durante este periodo, Maharashtra desempeñó un papel central en el comercio a larga distancia entre la India y el mundo romano, sirviendo como un conducto entre los asentamientos del interior y los bulliciosos puertos a lo largo de la costa occidental.
Las llanuras de Boramani, donde se descubrió el laberinto, son conocidas por sus llanuras abiertas y paisaje semiárido. Hoy en día, la zona es reconocida como un safari de pastizales y zona de conservación, una de las pocas de su tipo que aún sobreviven en la región. Su importancia ecológica significó que se evitara la excavación a gran escala durante décadas, un factor que puede haber ayudado a preservar la antigua estructura a través de siglos de cambios ambientales.
Prueba de contacto indo-romano
Según informes, los investigadores creen que el diseño del laberinto ofrece pruebas convincentes de contacto indo-romano. El patrón circular se asemeja estrechamente a los motivos de laberinto encontrados en monedas antiguas de Creta. Dichas monedas se utilizaron ampliamente como moneda romana y se han descubierto en ciudades portuarias indias y centros comerciales que datan de la misma era.
El descubrimiento de Boramani no es un caso aislado. Laberintos de piedra similares, aunque más pequeños, han sido identificados en distritos vecinos, incluidos Sangli, Satara y Kolhapur. Juntos, estos hallazgos sugieren la existencia de una red más amplia de estructuras que abarcan el oeste de Maharashtra, posiblemente marcando rutas comerciales continentales que enlazaban puertos costeros con el interior del Decán.
Los expertos han propuesto que estos laberintos podrían haber servido como marcadores de navegación o hitos simbólicos para comerciantes romanos y comerciantes locales que movían mercancías como especias, textiles y piedras preciosas. Su ubicación en praderas abiertas - en lugar de dentro de asentamientos, complejos religiosos o fortificaciones - ha alimentado la especulación de que estaban destinados a ser vistos desde lejos, guiando a los viajeros a través de terrenos desconocidos.
El descubrimiento plantea nuevas preguntas sobre cómo fueron utilizadas e interpretadas por quienes las construyeron. ¿Eran puntos de referencia prácticos, símbolos culturales adoptados a través del contacto extranjero o marcadores ceremoniales ligados al comercio y al movimiento? A medida que los arqueólogos continúan estudiando el sitio, el laberinto de Boramani ya está reconfigurando las suposiciones sobre el papel de Maharashtra como un cruce vital en el comercio global hace casi dos milenios.