Amazon y Google, que ganaron el contrato de computación en la nube Nimbus del gobierno israelí, aceptaron la demanda de establecer un mecanismo especial de reporte sobre los datos entregados a gobiernos extranjeros, como parte del contrato, según documentos filtrados vistos por The Guardian, como parte de una investigación conjunta con la publicación israelí-palestina de izquierda +972 Magazine y el medio en hebreo Local Call.
A través de un sistema llamado "mecanismo de guiño", cada solicitud de entrega de datos a un gobierno extranjero va acompañada de un informe realizado de una manera que parece sacada de una película de espías. Se reporta que Amazon y Google envían códigos secretos al Ministerio de Finanzas de Israel a través de una transferencia de dinero que revela la identidad del país que requirió que divulgaran la información, incluso si el país emitió una orden impidiéndoles revelar que proporcionaron dicha información.
Según el informe, elaborado por el activista e investigador Yuval Avraham del sitio web Local Call, el sistema de código secreto funciona a través de pagos de cuatro dígitos basados en el código telefónico internacional de ese país.
Así, en los casos en los que Google o Amazon proporcionen información a las autoridades de EE. UU., están obligados a transferir 1,000 NIS a Israel como parte del mecanismo de reporte, ya que el código de país de EE. UU. es 1. Si se les exige proporcionar información a Italia, transferirán 3,900 NIS a Israel, y en el caso de Irlanda, cuyo código de país es 353, se transferirán 3,530 NIS. En caso de que las empresas no puedan reportar legalmente la identidad del país, deberán pagar a Israel 100,000 NIS en un plazo de 24 horas. The Guardian presentó una opinión legal que afirma que esto es una elusión de la legislación existente tanto en EE. UU. como en Europa, la cual prohíbe reportar a un tercero cuando los datos les son transferidos por orden judicial.
Requerimientos excepcionales
Además del exclusivo "mecanismo de guiño", la investigación de The Guardian describe una situación en la que Google y Amazon aceptaron términos extremos y requisitos extraordinarios por parte del estado para ser socios en sus proyectos de nube. Según The Guardian, el acuerdo con Israel es excepcional en el sentido de que "las empresas no pueden suspender o revocar el acceso de Israel a su tecnología si actúa de una manera que viola los términos de uso y no les permite tomar una medida similar a la tomada por Microsoft".
Después de una investigación previa de The Guardian, Microsoft canceló su acuerdo de nube e IA con la Unidad de Inteligencia 8200 de las FDI debido a la afirmación de que escuchar a palestinos sin su consentimiento con el propósito de combatir el terrorismo constituye una violación de sus términos.
Sin embargo, en este caso, según The Guardian, que ha adoptado una postura anti-israelí durante toda la guerra, esta situación es completamente diferente. Primero, la División de Inteligencia y el Ministerio de Defensa contrataron con Microsoft, y eso no formaba parte de la licitación de Nimbus. Aunque se les exigía hacerlo, la información en disputa con Microsoft se almacenó descuidadamente en un servidor fuera de Israel, y como parte de un contrato comercial estándar, lo que facilitó que Microsoft lo terminara unilateralmente.
Por el contrario, la licitación de Nimbus tiene características soberanas que tipifican los contratos entre gigantes tecnológicos y países en los que el estado es un cliente preferido. La información se almacena en servidores en Israel (con la excepción de la actividad de inteligencia artificial, que todavía se realiza principalmente en el extranjero). Existe un sistema de arbitraje que permite la resolución de disputas entre el estado y las empresas, y sanciones severas por la retirada unilateral de empresas comerciales.
Google y Amazon apoyaron a Israel durante la guerra y fueron socios en proyectos de la retaguardia y en la gestión de aspectos civiles de la actividad gubernamental. Google y Amazon despidieron a empleados —que se manifestaron públicamente contra Israel y contra los contratos de la empresa con Israel— por violar contratos laborales que prohíben la entrada en temas políticos controvertidos.
Ministerio de Finanzas: Las reclamaciones son infundadas
Al mismo tiempo, Israel no está exento de riesgos —carece de una "nube soberana", un centro de datos o red de servidores que también gestiona los procesos críticos de IA para el gobierno y el sector civil de Israel, y permite el procesamiento local de IA con modelos de lenguaje soberanos. Esta actividad reduce la exposición de Israel a la manipulación por parte de elementos hostiles o a decisiones arbitrarias, como la tomada por Microsoft sobre la Unidad 8200. Las FDI también están lejos de pasar a una operación basada en franquicias de Nimbus y aún dependen en gran medida de servidores de Microsoft, una empresa que no ha firmado con el estado en términos como los concedidos por Google y Amazon, y, como se demostró en el caso de la unidad 8200, cede rápidamente a las presiones ejercidas sobre sus operaciones en Israel.
El Ministerio de Finanzas dijo en respuesta: "El Estado de Israel solo contrata con empresas respetuosas de la ley. La afirmación de que los proveedores del gobierno están actuando en violación de la ley es falsa, irresponsable y sin fundamento. Como parte del Proyecto Nimbus, el gobierno contrató a más de cien proveedores de nube israelíes y globales líderes, incluidos Amazon (AWS) y Google (GCP), todos los cuales están sujetos a estrictas obligaciones contractuales que garantizan los intereses vitales de Israel. Estos acuerdos son confidenciales y no legitimamos las afirmaciones del artículo al revelar términos comerciales privados. Está claro que el artículo se basa en puntos de vista impulsados por agendas alimentadas por partes interesadas y refleja una narrativa anti-Israel en lugar de hechos. Publicar información errónea de este tipo engaña al público y socava la credibilidad periodística."