Una nueva característica de X/Twitter que revela el país de registro de la tienda de aplicaciones y la ubicación de las cuentas de redes sociales ha generado preocupación sobre la influencia extranjera y la autenticidad de los usuarios involucrados en debates en línea polarizados, incluido el conflicto árabe-israelí y el antisemitismo.
El jefe de producto de X, Nikita Bier, anunció que esto forma parte de un esfuerzo para "asegurar la integridad" del sitio y permitir a los usuarios verificar la autenticidad del contenido que ven allí.
Desde su implementación, los usuarios de X han descubierto una serie de cuentas con una discrepancia entre la identidad declarada y la ubicación real. Se ha revelado que una multitud de cuentas anónimas, con una gran cantidad de seguidores y anti-Israel, tienen su base en Turquía o Pakistán.
La característica de ubicación ya ha recibido quejas sobre inexactitudes, pero las acusaciones sobre ubicaciones operativas engañosas para cuentas populares han llevado a que estas cierren o proporcionen explicaciones para defender su legitimidad.
Desde la compra de la gigante plataforma de redes sociales por el empresario Elon Musk en 2022, X ha sido etiquetado como una plaza digital que permitió la sustitución de los medios de comunicación tradicionales por el periodismo ciudadano.
Sin embargo, el sábado, la implementación de la función de ubicación resaltó los orígenes cuestionables de cuentas de noticias anónimas que han ganado popularidad al difundir contenido anti-Israel, pro-palestino y pro-iraní. Con nombres que sugieren conocimiento veraz prohibido por los medios de comunicación convencionales, estas cuentas han prosperado en una plataforma que permite la monetización de publicaciones.
Una de estas cuentas, Silenced Sirs, afirma amplificar las "voces libanesas" y muestra una bandera libanesa en su biografía, pero parece haberse conectado a X a través de la tienda de aplicaciones de Estados Unidos y podría tener su base en el Congo. Las notificaciones de X advirtieron que esta cuenta, al igual que otras, podría no tener una fecha precisa debido a viajes recientes o ubicación temporal. Otra cuenta, Censored Voice, podría haberse originado en el sur de Asia y ha tenido 24 cambios de nombre de usuario desde que fue creada en agosto pasado.
Algunas cuentas, como Suppressed News, han argumentado que nunca pretendieron ser estadounidenses e indicaron que eran del Medio Oriente, pero los críticos señalaron las publicaciones centradas en Estados Unidos de la cuenta y las reglas sobre la naturaleza del movimiento "América primero".
"¿Necesito ser de América para ser Anti-Israel?" respondió Suppressed News, cuya cuenta puede ser de África del Norte. "Sí, soy parte de las personas que sufren por naciones extranjeras y por los sionistas".
The Resonance, que a menudo ha atacado la relación entre Estados Unidos e Israel desde una perspectiva retórica estadounidense de extrema derecha, explicó que su cuenta es utilizada por varios usuarios de tres ubicaciones diferentes.
"Queremos aclarar que nunca afirmamos representar un lugar o personas en particular", insistió The Resonance. "Publicamos sobre todos los países por igual, sin favoritismos".
Tiberius, una cuenta que asegura ser propiedad de un periodista británico de extrema izquierda anti-Israel, supuestamente tiene su base en Tailandia y ha tenido 24 cambios de nombre de usuario desde 2018.
Los sitios web de noticias palestinos o gazatíes de alto perfil que afirman estar informando desde el terreno podrían haber sido descubiertos en otras ubicaciones. Por ejemplo, The Times of Gaza, que tiene casi un millón de seguidores, y cuya biografía dice "Ubicación: Palestina", en realidad tiene su sede en la región de Asia Oriental y el Pacífico y se conecta a través de una tienda de aplicaciones del norte de África. Del mismo modo, Gaza Now Arabic tiene su base en Turquía.
El periodista palestino popular Mohammad Smiry, que tiene casi un millón de seguidores y afirma estar en Gaza publicando sobre "la vida bajo ocupación", está geolocalizado en Indonesia. Smiry desafió la designación de ubicación de X, afirmando que "Twitter muestra ubicaciones incorrectas para los palestinos; mi cuenta mostró Indonesia porque mi hermano está allí y tiene acceso a mi cuenta".
No solo se cuestionaron las cuentas de noticias con la nueva función. Muchas de las cuentas de individuos privados que afirman estar viviendo el "genocidio" en Gaza en realidad no se encuentran allí ni en Palestina. Ameer en Gaza @abu-hafed1 publica sobre pasar hambre en Gaza y pide donaciones, pero su ubicación geoespacial es el Reino Unido. Una cuenta conocida, Mahmoud en Gaza, en realidad está en los Países Bajos. Una cuenta supuestamente perteneciente a Dima Alghrbawi ha recaudado $34,000 a través de una recaudación de fondos en GoFundMe, y aunque la persona puede ser auténtica, varias indicaciones ponen en duda que la cuenta haya sido creada y tenga su base en Nigeria.
Decenas de otras cuentas de palestinos viviendo en Gaza siguen el mismo patrón. Otras se encuentran en el norte de África, Nigeria, el Reino Unido, India, Polonia y Canadá. Muchas piden donaciones para apoyar sus vidas en Gaza, pero al parecer no residen allí.
Algunos usuarios de X han expresado preocupación acerca de la presencia de actores extranjeros involucrados en movimientos políticos, ya sea para manipulación o monetización. The General es una cuenta anti-Israel, etnonacionalista y de extrema derecha, pero según la plataforma, fue creada y tiene base en Turquía. Tiene un gran alcance, a menudo obteniendo millones de visitas por publicación. El nuevo recurso Notas de Lectores (que permite a los usuarios agregar contexto bajo una publicación) ahora muestra que "tiene base en Turquía y afirma estar en los EE. UU." debajo de cada publicación de la cuenta.
Algunas cuentas "Groyper" o "America First" que dicen representar a una Derecha Americana más radical han demostrado no ser estadounidenses en absoluto. También hay cuentas MAGA más pro-Israel que aparentemente son dirigidas desde el extranjero. Una de esas cuentas, American Voice, aparentemente fue eliminada después de que se activara la función de ubicación.
Las cuentas de activistas anti-Israel y pro-Israel no han sido inmunes al fenómeno. La popular cuenta anti-Israel y antisemita Khalisee fue eliminada después de ser acusada de tener su base en Pakistán.
Cuentas anti-sionistas no basadas en Occidente
Se dice que Ibn Riad, una cuenta de activista supuestamente decolonial con base en Líbano, fue creada y tiene su base en Hungría. Se descubrió que una cuenta centrada en AIPAC tenía su base en Egipto. Torah Judaism, que supuestamente representa a judíos ortodoxos anti-sionistas, tiene su base en Filipinas.
Israel Exposed, que documenta presuntos crímenes de guerra israelíes, fue resaltado por el comentarista conservador Matt Walsh como creado y basado en Arabia Saudita. La cuenta explicó que fue fundada por un ciudadano estadounidense trabajando en el reino, y que no era un secreto. Aunque había un historial de la cuenta refiriéndose a su operación en Arabia Saudita, también había una larga historia de publicaciones pidiendo que otros estadounidenses fueran deportados de los EE. UU.
El activista comunista proiraní Jackson Hinkle es una persona real, pero la nueva característica reveló una peculiaridad en la que su cuenta X estaba basada en Burkina Faso.
Muchas cuentas proisraelíes, en particular aquellas que muestran a atractivas soldados femeninas de las FDI en sus perfiles, han resultado ser falsas. Una cuenta llamada Aliya también fue creada y está basada en Nigeria. Otra, llamada Leah Shlomo, fue eliminada después de que se revelara la nueva característica. La cuenta proisraelí Mariana Times, que tiene más de 78,000 seguidores y supuestamente pertenece a una mujer israelí, supuestamente está basada en India.
La nueva característica X también ha revelado múltiples cuentas individuales supuestamente de ciudadanos iraníes que de alguna manera están conectadas al régimen de la República Islámica. Esto se debe a que el acceso a la popular plataforma es ilegal en Irán y ha sido bloqueado desde 2009. Si bien muchos iraníes utilizan VPN para eludir la prohibición, esto sería detectado por la nueva característica. Si los usuarios se encuentran en Irán y han iniciado sesión a través de una aplicación iraní, esto indica que están aprobados por el régimen.
Esto contrasta con algunas cuentas influyentes anti-República Islámica [y a veces pro-Israel] que trabajan para restaurar la monarquía de Irán y que se ha descubierto que se basan dentro del país, utilizando VPNs para ocultar sus direcciones IP por miedo. Por ejemplo, usuarios como Adam Hesabi, Duodécimo Imán y YaarGhadimi están listados en países extranjeros pero se han conectado a través de la aplicación Android de Irán. Aquellos que usan un VPN tienen un signo de exclamación junto a su ubicación.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel elogió a X por promover la transparencia y la responsabilidad, diciendo que la característica había revelado la falsedad de innumerables cuentas "gazatíes" falsas.
"Algun tipo publicando desde Pakistán, otro en Londres. Otro abusador manipulador en otro lugar", dijo el ministerio. "Todos afirman estar sufriendo en Gaza mientras están cómodamente en alguna cafetería lejos."
El analista de Medio Oriente Eitan Fischberger, quien documentó muchas de las revelaciones en su propia cuenta, dijo que, "Durante años, aquellos de nosotros que seguimos este espacio hemos advertido que hay un esfuerzo extranjero coordinado para inyectar narrativas tóxicas en el discurso estadounidense sobre Israel."
"Fischberger dijo: 'Afirmaciones como 'América está ocupada por sionistas', que Jeffrey Epstein era un agente israelí que controlaba a los políticos estadounidenses, o que los precios de la vivienda en EE. UU. son altos debido a la ayuda extranjera a Israel no surgieron de forma orgánica. Fueron diseñadas para romper la histórica e inigualable asociación entre Estados Unidos e Israel'.
'Lo que esta nueva característica en X está revelando es que muchas de las cuentas más ruidosas que promueven estas ideas ni siquiera están basadas en Estados Unidos. Están publicando desde Arabia Saudita, el norte de África, Nigeria, Turquía, Pakistán, a menudo haciéndose pasar por estadounidenses', dijo. 'Confirma lo que muchos de nosotros sospechábamos: una gran parte de esta conversación ha sido impulsada artificialmente, no desde la base'."