Medusa, un fósil considerado una posible momia de dinosaurio, ha sido transferida a un laboratorio en Minnesota para un estudio más detallado después de que los investigadores encontraran que los restos contenían cantidades significativas de piel y tejido tendinoso.
El dinosaurio, el fósil de un Edmontosaurus, tenía alrededor de 66 millones de años, según los investigadores. Este tipo de fósil es tan raro que solo existen alrededor de una docena de este tipo. Los restos han sido transferidos a la Universidad Estatal de Winona en Minnesota, donde los geocientíficos llevarán a cabo más investigaciones.
Medusa fue encontrada por un equipo liderado por el graduado de la Universidad Estatal de Winona, Adam Schroeder, quien la descubrió en la Formación Hell Creek, un sitio arqueológico en Badlands, Dakota del Norte. Inicialmente, Schroeder no pensó mucho en el descubrimiento del fósil, pero después de que su equipo comenzara su examen y rodeara los fósiles, encontraron lo que creían que era evidencia de tendones en los huesos dorsales que sobresalían de la roca.
Medusa llegó envuelta en una gran chaqueta de yeso, que medía 12 pies de largo y siete pies de ancho, según un comunicado de la universidad.
La universidad afirmó que Medusa estará disponible para exhibición.
El fósil es tan grande que dos ventanas del edificio de ciencias de la universidad tuvieron que ser removidas para poder llevarlo al recinto.
Medusa pesaba 14,000 libras y estaba envuelta en roca. El fósil tardó más de un año en ser extraído del sitio arqueológico antes de viajar.
Fósil de dinosaurio gigante movido utilizando técnicas antiguas
El fósil en sí mismo estaba intacto y tardó meses no solo en ser sacado de la roca en la que estaba, sino también en ser descendido 85 pies desde un acantilado. En un momento, dijo Schroeder, fue movido 100 pies a mano utilizando técnicas de la antigua Egipto.
El Edmontosaurus alcanzaba los 40 pies de altura, aproximadamente del mismo tamaño que el Tyrannosaurus rex, o "T. rex". El dinosaurio tenía una cabeza con forma de pico de pato y cientos de dientes para mantener su dieta herbívora. Este tipo fue descubierto por primera vez en Canadá y fue el herbívoro más grande en la región de las Grandes Llanuras de América del Norte durante el período Cretácico Tardío, antes de su extinción hace 65 millones de años.
Este descubrimiento proporcionó pistas adicionales sobre la evolución de la Tierra a lo largo de millones de años.
El fósil tardará al menos cinco años en examinarse correctamente y ha sido encerrado en un molde de yeso para protección. Este molde tal vez nunca sea retirado si todo sale bien, mencionaron los investigadores de la universidad.